Офисные интриги, любовь и магия

Серое небо, моросит дождь, время здесь действительно потеряло смысл. По обе стороны дороги стоят старые, покосившиеся дома с забитыми досками окнами. В конце улицы возвышается трёхэтажный особняк из красного кирпича, покрытый копотью и сажей, над крышей кружат чёрные птицы.

Машина Максима останавливается у обочины. Из неё выходит Настя в тёплом платке, опираясь на палку, рядом с ней идут Максим, дядя Лёша и Ленка. Настя выглядит лет на пятьдесят пять, но держится прямо, в её глазах горит всё тот же болотный огонь.

— Вот дом на Пустынной, — говорит Ленка, показывая на особняк. — Я сюда в шестнадцать лет забрела, когда от скуки бродила по окраинам. Часы на стене показывают без пятнадцати шесть вот уже двадцать лет.

Дядя Лёша принюхивается и морщится.

— Время здесь и правда остановилось! Чувствуете?

Максим берёт Настю за руку.

— Ты останешься здесь. Мы сходим на разведку без тебя!

— Нет, я иду с вами! — отвечает Настя, делает шаг, и в тот же миг её лицо становится ещё старше.

Дядя Лёша хватает её за руку и кричит:

— Стой! Хранительница же предупреждала, что каждый шаг к Полуночнице отнимает время. Ты войдёшь в дом, превратишься в старуху за минуту и рассыплешься раньше, чем доберёшься до её комнаты.

Настя мягко, но твёрдо высвобождает руку.

— Значит, у меня есть минута!

Пока Настя, Максим, дядя Лёша и Ленка стоят перед домом на Пустынной улице, в офисе происходит нечто странное. Вера осталась за старшую, Глаша сидит в кадке, лениво моргая, но её золотистые глаза то и дело следят за дверью. Сотрудники Костя, Сергей и пара менеджеров делают вид, что работают, но то и дело смотрят на пустое место Насти.

— Ну что, пропала ведьма вместе с босом? — говорит Костя, подходя к кулеру. — Видели, как она в последнее время выглядит? В старуху превратилась!

Сергей хмыкает.

— Может, он её бросит, тогда она без работы останется. Подумаешь, секретарша с жабой.

Вера слышит их разговор и подходит, скрещивая руки на груди.

— А вы не хотели бы заняться делом вместо того, чтобы языками чесать?

Костя пожимает плечами.

— Мы ничего плохого не сказали. Просто интересно, все видели, как она постарела за месяц. Может, она больна чем-то заразным? Не может же работа так изматывать!

— Может, вам пора к врачу? — отвечает Вера, хмуря брови. — Настя наш лучший сотрудник, и если я услышу ещё одну сплетню, то лично доложу Максиму Сергеевичу.

Костя с Сергеем переглядываются и расходятся, но Вера знает, что они не успокоятся.

— Держись там, Настя, — шепчет она, гладя Глашу. — Мы здесь пока порядок наведём.

Глаша квакает в знак одобрения, как бы обещая, что проследит за порядком.

Через час в приёмную входит строгая женщина в дорогом костюме с идеальной укладкой, представляясь: «Ирина Валерьевна из корпоративного аудита, проверка по жалобе сотрудников».

Вера бледнеет, потому что знает: никакой жалобы нет. Это Костя с Сергеем устроили. Ирина Валерьевна требует показать болото в конференц-зале и объяснить, почему в офисе лягушки и пауки.

— Настя в командировке, — говорит Вера, опуская взгляд в пол.

— Очень вовремя, — усмехается аудитор. — Тогда будем разбираться без неё!

Читать книгу "Настенька" полностью

Спасибо большое за лайки, комменты и отзывы по чтению!