Рецензия на роман «Мёртвые душат»
Рецензия на роман "Мертвые душат"
Среди современной художественной литературы очень редко встречаются произведения со столь значительным философским наполнением, как в романе Бр-Кузнецова "Мертвые душат". Диана Хапаева, одержимая обличением танатопатии, то есть завороженности общества смертью, и выпустившая по сему поводу целый фундаментальный философский труд "Занимательная смерть: очерки эпохи постгуманизма", где разбирает по косточкам и многочисленные романы о вампирах и каннибалах, и "Властелина колец", и особенно почему-то "Гарри Поттера", посчитала бы, наверное, это произведение ярчайшим подтверждением своих умозаключений, где для их доказательства даже и за уши ничего притягивать не надо, как в том же "Гарри Поттере", и в итоге села бы в лужу, поскольку на самом деле трудно найти текст со столь же мощным гуманистическим посылом.
Итак, в неком Ярусном мире сосуществуют несколько разумных рас, созданных разными божествами, в том числе драконы, агрессивные деревья, говорящие в рифму демоны и некие мертвецы из Шестой расы. Хотя именно Шестая раса является в описываемый в романе момент господствующей, читатель мало что про нее узнает. Известно, что первоначально она обитала исключительно на подземном ярусе, но, пробурив земную кору, сумела выйти на поверхность и стала подчинять себе живших там людей. Известно, что в нее входят существа разного вида, большинство из них антропоморфны, но есть так же шипастые великаны и бородавчатые карлики, которые каким-то образом влияли на служащие им людские племена, постепенно превращая и их, соответственно, в великанов и карликов. Известно, что Шестой расой руководит некий Владыка Смерти, и это не имя, а титул, владелец которого время от времени меняется, что означает и смену политики подземных властей, и смену исторических эпох на поверхности. Известно, что существа из Шестой расы комфортно чувствуют себя на поверхности только за Порогами смерти, где якобы не может существовать ничто живое. Но за счет какой энергии (магической?) существуют эти самые мертвецы, каким образом они умудрялись размножаться и какой там у них общественный строй, все это остается за пределами повествования.
Хотя некоторые племена сразу пошли в услужение к вышедшим из земных глубин мертвецам, большинство народов первоначально оказало им более или менее ожесточенное сопротивление, и победа мертвецов оказалась обусловлена не только их физическим превосходством, но и тем, что они подкупили людскую элиту возможностью вечного земного существования в посмертии. Как выясняется из текста романа, для этого душа должна быть отделена от тела и помещена в особое хранилище - киоромерхенную суэниту, а тело, чтобы не сгнило, пропитывается особыми бальзамами, которые способны еще и залечивать его повреждения. Эта новая разновидность мертвецов из Седьмой расы тоже не нуждалась в еде, хотя в принципе есть была способна, то есть тоже непонятно за счет какой энергии существовала, и не могла размножаться за исключением, правда, мертвых великанов.
Мертвецы Седьмой расы резко различались по своему положению. Тот, кто владел суэнитой с собственной душой, обладал и свободой воли, мог занимать высокие государственные посты, стать некромантом или бальзамировщиком, переводящим других людей в посмертие, или, будучи рыцарем Ордена посланников Смерти, исполнять личные поручения Владыки Смерти, находясь с ним в телепатической связи. В отличие от этой мертвецкой элиты, души простых крестьян помещались в суэниты, принадлежащие их господам, которые тем самым могли полностью контролировать их действия. По сути, эти мертвые крестьяне были обычными зомби.
Непримиримыми противниками мертвецов из Шестой расы и их земных прислужников стали драконы, способные породняться с людьми, и обитатели Эузы, создавшие Восточно-Человеческую империю, чей неуловимый глава, истинное имя которого осталось так и не известно мертвецам, стал проклинаем ими под прозвищем Живого Императора, и проклятия эти стали, похоже, ритуальной обязанностью для всех почитателей Владыки Смерти, как у ортодоксальных христиан принято было проклинать Сатану, а у правоверных сталинистов - Льва Троцкого.
В центре повествования, однако, оказываются не мертвецы, а так называемый Великий народ, состоящий из злобных, завистливых и скупых карликов, чьи предки первыми пошли в услужение к мертвецам Шестой расы, уменьшились через это в росте, но что-то поменялось на нижнем ярусе, и их служба была отвергнута, а сами они лишены права перехода в посмертие, что делало их явными париями при власти мертвецов. Проживал Великий народ в Отшибине, не имел ни единого города, но зарился на соседний город Цанц - центр местного воеводства.
Но что-то в мире опять менялось, Владыка Смерти вдруг замолчал, и в этот момент засевший в Отшибине некромант Гру и вождь карликов Ворд Занз-Ундикравн задумали интригу с расчетом сделать Занз-Ундикравна Управителем Цанца вместо действующего Управителя Умбриэля Цилиндрона. С этой целью оживили части тела посланника Смерти Чичеро Кройдонского, разрубленного в схватке с Живым Императором, и его боевого коня, магически соединив их с тремя живыми карликами - разведчиками Лимном и Зунгом и дальним родственником самого вождя Дулдокравном. Они обучились управлять конечностями Чичеро и его коня, но при этом возродилось и сознание самого Чичеро. Длительному путешествию этого составного посланника Смерти сперва в Цанц, а потом и по великанским замкам Цанцкого воеводства, с целью добычи суэнит с душами крестьян и посвящена большая часть романа. Чичеро знакомится с крупными сановниками Цанца, становится объектом сексуальных вожделений со стороны живой женщины - якобы дочери самого Управителя Цилиндрона, встречается и с великанами, и все это до боли напоминало бы путешествие Чичикова из гоголевских "Мертвых душ", если бы не его пленение в замке Глюм у великана Плюста.
Из Глюма не выпускают приехавших гостей - элитных мертвецов, здесь у Чичеро крадут суэниту с его собственной душой, и он видит ее в виде тени в дворике, где Плюст регулярно стравливает украденные души, скармливая им зернышки граната, из-за чего эти души приобретают некое подобие плоти и у них даже отрастают клювы. Все это резко противоречит проповедуемой при некрократии морали, и хотя у Чичеро есть основания подозревать, что все издевательства над душами Плюст производит с ведома Владыки Смерти, он присоединяется к заговорщикам во главе с Бларпом Эйуоем, на поверку оказавшимся живым агентом из Эузы, и помогает им ликвидировать Плюста. Замок, кстати, оказывается далеко не простым и связанным с легендарным драконом Драеладром, имя которого, как выясняется, носит и сам Живой Император.
Тем временем, в Цанце зреет заговор по смещению Цилиндрона, в который оказывается вовлечена вся местная знать. Управителя опаивают парализующим бальзамом, который выводит его из строя, его дочь похищает дракон, и для выбора нового Управителя согласно принципам некрократии созывается вече из всех проживающих в воеводстве мертвецов. Вот только подавляющее большинство этих мертвецов составляют подневольные крестьяне, чьи души в количестве двухсот тысяч удалось собрать Чичеро. Суэниты с ними он вручает Гру, и в результате голоса сохранивших свободу воли мертвецов Цанца тонут в массе голосов подневольно голосующих крестьян. В итоге Занз-Ундикравн становится управителем Цанца, а карлики получают право на переход в посмертие, чем немедленно и воспользуются, наводнив собой город.
Параллельно с линией Чичеро развивается линия другого посланника Смерти - Дрю из Дрона. Встретившись с Чичеро, он начинает подозревать, что тот не тот, за кого себя выдает. Дрю проводит собственное расследование, узнает о поддерживающих существование Чичеро живых карликах, едет его разоблачить, но о его планах становится известно заговорщикам, и вот уже Дрю обстреливают со стены Цанца, охотятся за ним по всему воеводству как якобы за агентом Живого Императора и не пускают даже за Порог Смерти, где он надеется скрыться от преследователей. Это заставляет Дрю в корне поменять свои убеждения, он приходит к выводу, что и владеющие своими душами мертвецы Седьмой расы на деле тоже себе не принадлежат, их телами реально управляют твари из Шестой расы, и только сопротивление их душ дает им некоторую волю. Дрю скрывается посреди болот в бывшем драконьем гнезде, философствует и собирает вокруг себя секту из мертвецов и живых, недовольных новой властью карликов.
Тем временем обнаглевший Занз-Улдикравн пытается установить в Цанце свои порядки, хочет избавиться от недовольных им некромантов, на этой почве вступает в конфликт с Гру и в ярости сносит ему голову. Вот только Гру на поверку сам на поверку оказывается составным субъектом, и вылезший из его обезглавленного тела бородавчатый карлик, расправляется с самим Занз-Улдикравном. Воеводству теперь нужен новый управитель, и единственным претендентом на это место оказывается Дулдокравн, которого выбирают вождем Великого народа, но вот в должности управителя утвердить не могут, поскольку некромейстер города Гны сбежал в бывшее логово драконов, забрав с собой магическую печать. Магия драконов не дает хода туда мертвецам, и лишь у состоящего уз живых карликов Чичеро есть шанс пройти. Чичеро, однако, сговорившись с карликами, пользуется этим для побега, и у Гру, потерявшего возможность контролировать Цанц, не остается иного выхода, как передвинуть западный Порог Смерти, поставив стену на границе Цанца и Отшибины. Беглецы, а вместе с ними и вся секта Дрю, оказываются за Порогом Смерти и теперь должны как-то вернуться на земли живых людей. Части из них помогает спустившийся с небес замок, принадлежащий драконам. Финал романа таким образом открыт и предполагает продолжение.
Помимо многочисленных приключений Чичеро и его карликов роман богат отступлениями в историю Ярусного мира, местными легендами и философскими рассуждениями. Парадоксально выглядят даже названия его глав. У автора великолепный язык, очень ярко, порою даже гротескно, обрисованы характеры всех значимых героев, немалое оживление в действие вносят и говорящие в рифму демоны. Читатели романа разочарованы точно не будут!