Рецензия на роман «Мертвая зыбь»
Эта книга – самая пугающая из всего, что я читала за долгое время. И в то же время – самая светлая и обнадеживающая.
Как такое возможно? Сочетанием сеттинга и характера героя, которые не то чтобы принципиально несовместимы, но в современной литературе даже по отдельности встречаются нечасто, а уж вместе…
События разворачиваются на необитаемом острове посреди холодного северного моря, куда герой прибывает расследовать загадочное исчезнование группы студентов. На подходе к острову катер со спасательной экспедицией терпит крушение. Герой оказывается единственным выжившим. В ожидании следующей экспедиции он пытается выяснить, что же погубило студентов. Изучает улики, главные из которых – мертвые тела. А поскольку Олаф (так зовут героя) по специальности паталогоанатом, каждое найденное тело он вскрывает.
В жанрах книги нет ни хоррора, ни романа о выживании, но и выживания, и настоящего ужаса здесь хватает. Чего стоит борьба героя со смертью от холода, почти неминуемой после кораблекрушения в полярных широтах. Он спасается только благодаря собственной смекалке, мужеству и железной силе воли. Никаких богов из машины и роялей в кустах – они в этом мире, предельно жестком и реалистичном, не водятся. Только Планета, которая помогает сильным. Тем, кто готов принять вызов и бороться до конца, рассчитывая только на себя.
А затем – долгие ночи в одиночестве, наедине с трупами, под заунывные вопли касатки, плавающей вокруг острова. Неудивительно, что герою мерещатся шаги вокруг палатки, а мертвые словно бы пытаются что-то ему сказать. Атмосфера книги пробирает до дрожи даже при чтении, а уж в реальности способна расшатать даже такого стойкого и подготовленного человека.
Особенно гнетущее впечатление оставляют встречи с погибшими студентами. Олаф находит мертвые тела одно за другим, некоторые буквально в паре шагов от лагеря. Молодые, здоровые люди замерзли в двух шагах от места, где могли укрыться от непогоды и согреться. Как такое могло произойти? Герой перебирает вероятные и невероятные версии, но правда оказывается невероятнее всего. И в то же время – очень логичной. Никакой мистики и сверхъестественного, только жестокая реальность.
Поклонников классического детектива эта книга может разочаровать, несмотря на мастерски закрученную интригу (автор вроде бы оставляет достаточно подсказок для вдумчивого и внимательного читателя, но угадать концовку все же нелегко). Уж слишком отличается расследование от привычной схемы: никаких бесед с подозреваемыми и тонких психологических игр. Первый диалог, не считая флешбеков, происходит только в 14-й главе!
Зато любителям классической советской фантастики наверняка понравится герой, будто сошедший с ее страниц. И мир светлого будущего, напоминающий романы Ефремова, но не настолько идеализированный и поэтому более живой и убедительный. Он раскрывается через воспоминания героя, те самые флешбеки. В этом мире хочется жить, несмотря на все его проблемы и относительную бедность.
О герое стоит сказать пару слов отдельно. С одной стороны, он «настоящий викинг», хмурый и немногословный, но с добрым сердцем, отлично умеющий выживать среди суровой северной природы. С другой – настоящий советский человек. Такой, какими в 60-70-е стремились воспитать всех детей, но получалось, разумеется, не всегда. Идеалы равенства и братства для Олафа не пустой звук – он ими живет. Он готов пожертвовать собой ради других, спасти их даже ценой своей жизни. При этом герой не выглядит картонным и «слишком правильным». Его характер вполне достоверен и убедителен в условиях, где выжить смогли только такие люди, – те, кто в критической ситуации держатся вместе и помогают друг другу.
Пожалуй, единственный недостаток романа – несколько затянутая первая треть. Примерно до девятой главы действие развивается очень неспешно. Полярный быт героя и процедура вскрытия трупов описываются в мельчайших подробностях, которые придают достоверности, но в то же время утяжеляют повествование. Впрочем, это не критично благодаря отличному языку: легкому, живому, образному, но не перегруженному красотами.
От души рекомендую всем, кого не пугают мрачные темы и кто готов отложить все дела на несколько часов, чтобы дочитать книгу. Потому что просто так от нее не оторваться – пугающие образы и догадки будут крутиться в голове, подгоняя узнать, что же все-таки случилось.