Рецензия на роман «Рождение экзекутора»

Эта книга показалась мне похожей на одну из частей «Звёздных войн». Не сюжетом, да и не сеттингом, в общем — скорее концептуально. На какую из девяти? Об этом позже  

В целом, «Рождение экзекутора» я бы рекомендовал читателям, которые в порядке отдыха не прочь поднагрузить мозги вниканием в тонкие нюансы сеттинга или психологические пертурбации персонажей. Но стоит учесть, что история далеко не светленько-добренькая (и это мягко выражаясь), плюс, в описываемых автором инопланетных культурах понятия о нормальном и/или допустимом далеко не во всём совпадают с нашими. Из-за этого книга может понравиться не всем. Но кому понравится — тому уж понравится. 

Сеттинг любопытен до крайности. 

В наличии межзвёздная империя, где, с одной стороны, уровень технологий дошёл до способности радикально корректировать человеческую природу — а с другой гуманитарное развитие дозрело до мысли, что какую-то научную новинку не нужно сразу массово внедрять, а стоит сначала посмотреть, чем это чревато. Не уничтожит ли она само понятие «человек», не сокрушит ли тонкую и хрупкую природную гармонию? В результате, имеем то, что можно назвать ответственным биопанком. Возможность модифицировать человека есть, она по сути биологическая (технические имплантаты недостаточно гармоничны с точки зрения природы) и она применяется крайне осмотрительно согласно действующим в империи законам. 

Само собой, имеются стражи такого порядка вещей — ажлисс. И, разумеется, к ним это самое биологическое улучшение применено в полной мере, вплоть до бессмертия. Поначалу, кстати, мне показалось, что ажлисс — это местные своего рода вампиры. Высокие и красивые, могут (хотя не обязаны) восстановить силушку чужим биополем через питьё крови, телепаты. Но нет. 

Разумеется, стражей должен кто-то сторожить. И потому в распоряжении здешнего бессмертного божественного императора Джи имеется заглавный персонаж — экзекутор. Сверх-ажлисс, способный принять практически любой облик и взламывающий мозги на расстоянии. Вот только раскрыть свой потенциал экзекутор способен исключительно через тяжёлый стресс — в ином случае он не сильно отличается от прочих ажлисс. 

Функций у экзекутора три. Первая и самая простая — выполнять особые задания императора, требующие экзекуторских талантов, либо поступая в подчинение ответственному должностному лицу, либо автономно. Также проведённое с экзекутором время является наивысшим проявлением императорского благоволения. Да, именно в сексуальном смысле — благодаря сверхтелепатии экзекутор в этой сфере несравним практически ни с кем. И, наконец, экзекутор — это палач императора, приводящий в исполнение приговоры провинившимся ажлисс. 

Огромная сила экзекутора, само собой, нуждается в жёстких ограничениях. Экзекутору нельзя применять свои силы в своих интересах. Экзекутор должен беспрекословно повиноваться. У экзекутора не может быть близких, кроме императора. А за соблюдением всего этого пристально следит лично император — который и сам сильнейший экзекутор. 

И вот всё это — и развитие через стресс, и выполнение грязной работы, и бытие элитного секс-раба, и обязанности палача, и законодательный запрет иметь свою волю, — сваливается на Крошку, совсем юную девочку, до невозможности наивную и болезненно жаждущую внимания. Я уже говорил, это ну совсем не светлая и не добрая история. 

Раз уж зашла речь, рассмотрим персонажей. 

Выписаны они качественно, объёмно, психологически достоверно и, что ценно — не статично. Причём, особо вопиющей разницы между персонажами ключевыми и второстепенными не наблюдается, а использованные типажи многогранны и не шаблонны. И, что ценно, все они в полной мере вызывают эмоциональный отклик. 

От описания чувств методично ломаемой Крошки становится и страшно и жалко одновременно. Возникает желание встряхнуть этого персонажа за плечи и громким ором призвать разуть, наконец-то, глаза. Но приходит и осознание, что если уж всё происходящее ничего разуть не заставило, то орать здесь бесполезно. Хотя, надеешься.

От описания мыслей и поступков императора Джи, возлюбленного всеми атланта, держащего империю на плечах и неусыпно пекущегося о всеобщем благе... хочется этой венценосной особе как следует врезать грейдерным ковшом. 

Кстати, занятный штришок к образу: император ухитряется одной рукой надевать на нарушителей порядка корректирующие поведение нейроошейники, а другой хвататься за голову на тему катастрофической нехватки пассионариев. И так как, при всех особенностях личности, дураком он очень вряд-ли является, то напрашивается вывод, что мысленно связать эти факты и отказаться от изобретения рискованных сложносочинённых велосипедов величество просто не желает и опасается. 

Итого имеем в плюсах очень своеобразный сеттинг, который действительно интересно изучать, и персонажей, на которых совсем не наплевать. 

Но вот что касается сюжета... 

«Рождение экзекутора» в этом плане оставляет впечатление, похожее на то, что вызывал просмотр «Мести ситхов». 

Основной конфликт произведения здесь видится в том, что персонажи неуклонно и неотвратимо движутся к стартовым позициям следующей книги — но не хотят этого. Им страшно и больно, поскольку это не самые приятные позиции. Но вариантов нет. 

Из-за этого роман воспринимается как цепочка очень тесно взаимосвязанных, не всегда имеющих чёткие границы, но всё-таки обособленных новелл. К каждой из которых композиционно-структурных вопросов нет, но происходит это ценой структуры романа в целом. 

Это, пожалуй, то, чего лично мне в «Рождении экзекутора» не хватило — некоторой структурированности. Завязки, роста напряжения, кульминации, спада напряжения, развязки. Вместо этого напряжение последовательно и непрерывно, пусть иногда и неспешно, нарастает до самого конца — и вместе с ним неуклонно растёт нагрузка на читательскую эмпатию, которую роман в силу своих плюсов вполне себе вызывает. 

Ни в коем случае нельзя после этого посетовать «зря я это прочитал». Не зря, книга написана хорошо, психологично, качественным языком, да и вопросы интересные поднимает — причём, самым правильным образом, на мой взгляд, это делает, показывая тезисы в действии, а не высказывая их от лица автора или штатного персонажа-резонёра. 

В общем, хорошая книга. 

Но читать её может быть непросто.