Рецензия на роман «Смерть экзекутора»
Некоторые книги с ходу берут читателя на абордаж, словно пиратская бригантина. Шокируют, удивляют или даже пугают, приковывая к себе внимание, возбуждая интерес, буквально заставляя перелистывать страницу за страницей. И захваченный в плен читатель уже не в силах бросить созданный чужим воображением мир и обитающих в нём героев, даже если они — герои — вызывают порой смешанные или противоречивые чувства.
Пожалуй, именно таков роман, о котором пойдёт речь. Во всяком случае меня эта книга не оставила равнодушным. Сразу оговорюсь — читал «Смерть экзекутора» не только как читатель, но и как редактор, внося в текст мелкие правки и небольшие улучшения, что, впрочем, никак не повлияло на моё восприятие произведения.
Обо всём по порядку, но сперва — о сюжете.
Сюжетную завязку составляет вторжение пришельцев на Землю. Тема, казалось бы, не нова. Кто только из писателей-фантастов не использовал эту фабулу! После «Войны миров» Герберта Уэллса появился целый легион историй о землянах, борющихся против супостата, посягнувшего на нашу родную планету. Однако сюжеты, в которых захватчики в конечном итоге добились своей цели и сумели-таки поработить человечество, отчего-то не столь популярны. Хотя об этом тоже пишут. Достаточно вспомнить роман «Поле битвы: Земля» американца Рона Хаббарда (да-да, того самого — основателя Церкви сайентологии). В его книге участь землян незавидна: спустя тысячелетие инопланетного господства люди превратились в исчезающий вид, осталось лишь несколько одичавших человеческих племён, лелеющих хрупкую надежду когда-нибудь сбросить иго пришельцев.
В романе «Смерть экзекутора» события тоже развиваются по не слишком радужному для человечества сценарию — как минимум, на первый взгляд. Захват планеты Земля в самом разгаре. Коварные инопланетяне — по сути те же люди и дальние родственники землян, однако на тысячи лет опередившие наших современников в технологическом развитии. Поэтому шансов противостоять завоевателям фактически нет. Вторжение и последующая экспансия не встречают серьёзного сопротивления — планета сдаётся почти без боя и переходит под контроль Империи. Правда, на поверку космические захватчики оказываются не такими уж коварными — им не чужд своеобразный гуманизм. Да и порабощение напоминает скорее взятие шефства над несмышлёными младшими собратьями. Но несмотря на это, всё же находятся люди, не готовые мириться с существующим положением вещей. Герои-одиночки и небольшие группы сопротивляющихся пытаются дать отпор агрессору.
Следует заметить, что всё описанное выше — это фон, на котором происходит основное действие романа. Книга вовсе не о противостоянии землян и пришельцев, хотя и борьбе с захватчиками уделено немало места. В центре повествования — судьбы героев, в первую очередь — судьба Крошки, бессмертной инопланетянки, родившейся на Земле, неоднократно менявшей пол, имя и облик (теломорфу), прожившей много жизней и пережившей множество жизненных трагедий. Именно она (или он?) — тот самый экзекутор, человек — вернее, ажлисс — приближённый к императору, обладающий экстраординарными способностями и занимающий одну из ключевых должностей в инопланетной иерархии.
О героях книги хочется сказать отдельно. Все они, и главные, и второстепенные, получились живыми — это бесценно! Да, подчас персонажи вызывают не только сочувствие и симпатию, но и недоумение, иной раз даже неприязнь. Но главное — они не просто функции, исполняющие роль, отведённую им в сюжете, а реальные обитатели сотворённой автором вселенной, в которых безоговорочно веришь, что бы они ни совершили, как бы ни повели себя в той или иной ситуации.
Удачен и образ Крошки (Стива, Элиз), и героя-одиночки Сергея, который, совершая необдуманные поступки, то и дело ошибаясь, тем не менее остаётся настоящим мужчиной, несмотря на все экзекуции, уготованные ему по ходу событий. И разу уж речь зашла об экзекуциях, надо упомянуть, что в романе хватает душераздирающих моментов, способных повергнуть в шок неподготовленного читателя. Сцены жестокости, как физической, так и психологической, описаны обстоятельно, в деталях — чего стоит только эпизод казни одного из персонажей! По большому счёту без кровавых подробностей можно было обойтись, но эти сцены в числе прочего помогают раскрыть непростой, разноречивый внутренний мир героев, и по этой причине уместны.
Одна из самых интересных функций фантастики — возможность поставить человека в совершенно нечеловеческие условия, и наблюдать за тем, как он будет выкручиваться. Сумеет ли преодолеть непреодолимое? справится ли? останется ли в конце концов человеком? Роман «Смерть экзекутора» пытается дать ответ на эти вопросы. Книгу можно считать своего рода социальным экспериментом, цель которого — заглянуть в самые потаённые уголки души, прежде всего — женской, хотя пол, или гендер, в этом случае не так уж важен.