Рецензия на роман «Эрзац человека»

Киберпанк с запредельной динамикой. Если первая глава даётся нелегко и может даже отпугнуть тем, что всё ПРОИСХОДИТ, какие-то не-люди, люди, киборги, ИИ, корпорации, всё переплетено, все знают гораздо больше, чем понимает читатель, и активно об этом шутят и переругиваются, не спеша последнего ввести в курс дела экспозиционными диалогами. Но уже через несколько глав втягиваешься и с восхищением следишь за очередной динамичной сценой — будь это погоня, побег или перестрелка.

Эдем Джонсон, киборг и наёмник, вдвоём со своей спутницей Холли — модифицированной до состояния боевой машины секс-куклой, получает очередное задание. Нужно вывезти с планеты танцовщицу-приму и сопровождающего её искина Марка (отступление — я прямо категорически не люблю сокращение «искин», как будто фамилия какого-нибудь щуплого счетовода в очочках... но что поделать, киберпанк требует искинов и даже искров). Казалось бы, задание как задание, но тут случается технокарантин. Это когда Империя решает, что с планетой что-то не так, разворачивает Плаху и с минуты на минуту может превратить космический шарик в пояс астероидов. И даже вспомнить о нём будет некому, потому что вылет с планеты запрещён.

Книга могла бы быть хорошим таким увлекательным боевичком, вжух, ба-бах, роботы, пулемёты, оторвалась рука — сейчас соберём что-нибудь, как великий мудрец из сказок собрал реактор, сидя в яме (органично вплетённые отсылочки к современной культуре греют душу на протяжении всей книги — вам даже встретится «Вековой ястреб»!). Но книга не так проста, как может показаться по первым главам.

Уже по названию видно, что главный вопрос книги — сколько человеческого должно оставаться в киборге, чтобы он ещё мог считаться человеком? У Эдема, например, деградация Немана — практически целиком электронный и откалиброванный мозг внезапно и неконтролируемо выливает на наёмника поток эмоциональных воспоминаний из его человеческой жизни. Поэтому Эдем вынужден себя в очередной раз модифицировать, чтобы на выходе стать практически неуязвимой машиной. Даже он сам признаёт, что его личность изменилась после ремонтных работ — прямо до этого он посылает команду Холли стереть все цели, чтобы она смогла развиваться, как ИИ. А после думает, что в новом состоянии никогда бы не принял такое решение. И вот вопрос — это всё ещё Эдем Джонсон? Почему он сам считает себя той же личностью? Где граница модификаций? Почему он со снисхождением смотрит на Марка? Разница лишь в том, что Эдем развился из человека, а Марк — из программы.

В какой-то момент неожиданно на первый план выходит Изабелла, танцовщица. Вообще очень красиво — человек практически без модификаций тела развлекает зрителей тем, что при всех физических несовершенствах достиг идеального исполнения, хотя любая машина может только раз посмотреть танец и повторить его без ошибок. Красота — в хрупкости и временности всего человеческого, в маленьких несовершенствах и в стремлении к идеалу. Последнее роботам знакомо — только они в два клика до идеала дойдут и начнут искать, что бы ещё улучшить.

Изабеллу таскают практически как предмет, а она осматривается, видит вокруг себя киборга, андроида и ИИ и, кажется, больше не понимает свою ценность. И, естественно, ощущает страх. На этом фоне несколько фальшиво смотрятся возмущения Эдема о том, что ах, плохая корпорация, создавала эдаких минотавров — так же нельзя, создание биомодифицированных видов, равных по интеллекту человеку, запрещено, потому что угрожает существованию человечества. Алло, Эдем, ты давно в зеркало смотрел? А на небо?..

Удивительно, но Эдем как будто после всего считает себя человеком.

Отсюда вытекает ещё одна тема, которую я не могу записать в недостатки. Скорее, это особенность. Тут нет людей. Ну, Изабелла. Отвратительно модифицированная Рина и её бугай. Но это важные персонажи. Я имею в виду, тут планета в опасности, но совершенно непонятно, кто на ней живёт, как живут люди. Какая у них философия, какие ценности спустя тысячи лет? Как воспитывают детей? Для кого танцует Изабелла?

Из-за этого трудно оценить весь ужас технокарантина и его возможных последствий — потому что читателю не показали, за кого переживать. Мне всё-таки не хватило декораций. Как особенность повествования, наверное, это может прокатить — мы практически всё время следуем за Эдемом, который зациклен сначала на своей поломке, потом на своей миссии, и лишь иногда отвлекается на метаморфозы Холли. За них я переживать так и не смогла — не люблю роботов в любом виде)

Недостатки:

— Мелкие странные опечатки. Книга написана отличным языком, но периодически всплывает что-то типа «Холли сказал» вместо «сказала».

— Внезапный бог из машины в последних главах. Точнее даже, это персонаж-экспозиция. Выполз-объяснился-отвалился.

— Вообще сумбурность последних глав. Тут динамика начинает работать против сюжета. Все куда-то несутся, что-то происходит. А финальная битва внезапно показана глазами Изабеллы, которая в самом начале уходит в укрытие (то есть, понимаете, мне очень понравились и части книги глазами Изабеллы, и бои, а тут это всё как-то неправильно сложилось).

— Скабрёзные шуточки Эдем-Холли про то, кто в кого что засунет. Честное слово, как будто им по тринадцать лет. Возможно, они так пытаются имитировать человечность, но мне кажется, их электронные мозги должны были давным-давно урезать эту функцию за ненадобностью.

В целом:

Очень понравилось. Динамично, красиво, интересно, оставляет вопросы, о которых можно вечерком порассуждать с чашечкой чая на балконе, глядя на далёкие звёзды :)