Рецензия на роман «Счастливые земли»

Еще одна книга для конкурса рецензий. Эту я ставила в свой изначальный топ, и когда она не прошла, все-таки взяла ее как «дополнительную», отказавшись от одной из «основных» книг. Меня привлекла аннотация  - пост апокалипсис в мире фентези. Как? Понятное дело, когда мир ломается от атомного оружия, все уничтожающей пандемии из-за вируса, использованного как био-атаку. Но как можно в мире меча и условной магии напортачить настолько, чтобы оказаться не просто в потрепанной войне миром, где сразу легко начинают все отстраивать заново, но продолжать жить среди осколков и не быть в состоянии вернуться к процветающей цивилизации через 20-30 лет после войны. 

Мой поклон автору, ничего более красивого в своей нетривилианости я еще не читала. Просто читала и чуть не облизывалась. Стройная, продуманная почти везде система. Паттерны где нужно, и различия, где надо. Логика, которая есть во всем Безумии, но которая так же очень эмоциональна, пропитана людскими переживаниями, мистическая и мифологическая одновременно. И за одно только это стоит прочесть эту книгу. А ведь там еще и сюжет есть, и персонажи.  

Антураж
Как и было обещано в аннотации, в книге нас ждет постапокалипсис в фентези антураже. Причем надо заметить, автор не стал идти по простому пути. Речь не шла о том, чтобы взять магию как альтернативу оружию, и с помощью нее уничтожить цивилизацию. И хотя магия в мире безусловно есть, во-первых она редко используется, а во-вторых она в никакое сравнение не идет со стихией, с которой борется человечество, Безумием. 

По легенде человечество погрязло в войнах, вечных распрях, сражениях, бесчеловечности и бессмысленной жестокости. В ответ вселенная отреагировала – и в одном из городов появилось Безумие. Появилось и плавно растеклось по всему континенту, потому что его вовремя не остановили. Где-то это Ветер, который поедает людей живьем, оставляя после себя лишь одежду и песок. Где-то это Зев, который наполнен монстрами, и которым приносят человеческих жертв, чтобы монстры не трогали поселения. Где-то это странный гендерный расклад, из-за которого рождается в десять раз меньше девочек, чем мальчиков. 

Из-за безумия почти негде нет спокойной жизни. Люди постоянно приносят какие-то жертвы, порой добровольно, порой пихая в пасть стихии соседа, лишь бы выжить самому. Страны переполнены памятниками прошлого, следами трехсотлетнего разрушения, невозможности что-либо обратно отстроить, ведь Безумие постоянно приходит за новой кровью. Некоторые города как-то живут, другие вымирают. Некоторые умирают, в одночасье превращая жителей в стаю заразных зомби. 

Образы, показанные автором прекрасны своей мрачной красотой и странными законами Безумия, к которым жителям приходится привыкать. Так в одном городе все жители оказались заперты внутри городских стен, и были вынуждены голодать и отдаваться на милость тех, кто мог войти и выйти из города. В другом городе, все женщины возведены в ранг чуть ли не богинь, потому что их бесконечно мало, и если они не будут рожать, весь народ в стране вымрет. 

Чем-то все это напоминает одновременно и картины Босха, и давным давно прочитанную мной книгу «Король Каторен». Там мальчик, который сказал, что он хочет стать королем, должен был навестить семь разных городов и избавить их каждый от своей напасти. В одном городе постоянно орали птицы, другой соседствовал с деревом, на котором росли военные гранаты. И так еще несколько примеров. В каждом городе люди как-то жили, подстраивались, но для нормального человека их существование казалось странным. Так и здесь – у каждого города или деревни свои законы, и все они продиктованы тем монстром, которым для них обратилось Безумие. 

Отдельно стоит упомянуть Черную Стену, Колонну и Проклятых. Они вышли на редкость символичными по своей сути. 

Черная Стена, за которой находятся Счастливые Земли, куда направляются наши герои. Мир без Безумия, где можно спрятаться, обмануть судьбу, забыть, что с Безумием стоит бороться, а не закрывать на него глаза. Что-то типа Баден-Бадена, куда спешили сбежать русские дворяне, когда что-то шло не так. И Черная стена, их охраняющая от всего мира, через которую можно было пройти, лишь принеся в жертву другого человека. Рай, добраться до которого можно было, лишь став достойным Ада. На примере одного из героев, Мудрого, эта Стена очень хорошо показывала, что делает с людьми близкая возможность избавления. Жульническая. Проще бросить товарища на смерть, чем идти на Прорыв и бороться с Безумием ради всех. Проще спастись одному, ценой другого, чем пожертвовать собой ради благой цели. Однако автор очень иронично показал, что Мудрый потом вновь вернулся в ряды Безумия, мало того, не впервые. Рай, даже достигнутый подлой ценой, не давал ему покоя. 

Колонна – армия безумцев, которые маршировали на людей с криками «Мы – Зло!», не видя и не понимая, что они творят. К ней присоединялись те, кто не мог более принять этот мир. Для кого боль становилась невыносимой. У кого кто-то умер, кто-то погиб, кто пережил больше, чем могла выдержать его душа. И такой человек уходил в Колонну. Покрывался синим пламенем, и уходил в центр Безумия. А потом уже маршировал с другими, себя подобными, сгорая изнутри желанием отомстить за всю ту боль, что причинила ему вселенная. Не видя и не понимая того, что с ним произошло. Почти как зомби. 

Только вот иногда Колонна отпускала, как и случилось с главными героями. И люди возвращались в мир живых, через пять, десять, а то и все триста лет после своего ухода. Не помня по началу, кто они такие, с обрывочными воспоминаниями, с чувством полной бессмысленности. Возвращались к миру живых, где все все еще выживали, боролись и подстраивались под Безумие. Порой можно было уйти в Колонну и во второй раз, в третий. Колонна собирала всех тех, кто не выдерживал, и отпускала тех, кто успевал искупить свое горе. И в этом тоже есть что-то символичное. Порой мы слепнем от горя, выпадаем из жизни, забиваемся в угол и перестаем реально жить. Некоторые после этого возвращаются. Некоторые вернувшиеся, могут уйти в этот угол обратно. Для кого-то вся жизнь качели, и они никак не могут отбиться от своей личной Колонны. 

Ну и Проклятые. Подобно Колонне они возникают при сильном отклонении. Те, кто испытывают слишком сильные чувства, становятся Горящими, вечно объятые пламенем бессмертные. Те, кто тонут в безразличии, покрываются камнем и становятся Каменными. А те, кто совершают бессмысленное самоубийство из-за потери самого важного в жизни, становятся безмолвными Призраками, парящими над землей.  Бессмертие и вечное мучение, когда хотелось умереть. Люди, которые словно выпадают из этого мира, переходят грань, не выдерживая натиска. И застывают в своем уродливом образе. В этой точке, которая их сломала. 

Сюжет
И так, мир, переполненный Безумием, остатки городов, голодающие и выживающие люди. Пугающая всех Колонна, которая уничтожает всех и вся на своем пути, крича «Мы – Зло». И шесть человек, которых отпустила Колонна, которые не помнят, кем они были, как давно ходили по миру, до того, как оказаться среди безумного войска.

Автор мастерски знакомит нас с почти безликими персонажами, и медленно кормит читателя кусками возвращающейся памяти. Не сразу понятно, что происходит, но маленькиими шажками мы приходим к сути. Начинаем понимать, как устроен этот мир. Осознаем роль главного героя, который начинает, как простой солдат, а кончает как избранный самим Безумием для конца этого кошмара. 

Сюжет прекрасен этой спиралькой, где он разворачивает для нас множество деталей, флешбеков, догадок, подсказок. Одновременно показывая нам мир, что по воспоминаниям, что по приключениям героев. Жестокий, красивый, изуродованный безумием. И поверх этого, мы проникаемся дружбой героев. Сначала шесть, потом еще несколько, мы все время в кругу друзей, которые прожили все. Побывали в Колонне, вернулись из нее. Кто-то уходит, кто-то умирает, но до конца книги эти люди держатся друг за дружку. По-мужски оплакивают потери, порой надламываясь, поддерживая друг друга. Они живут в этом мире полном Безумия, жестокости и горя, но сами пример яркого света, который в конце концов и станет решающим.

И когда в финале все куски паззла сходятся, мы видим, что же спасло мир. Не один «избранный» герой, прошедший по трупам дважды. И не то, что Лик Безумия как-то продумал план и заставил героя этот план выполнить. А тот факт, что лишившись памяти, герой смог вновь начать снова. Смог научиться ценить дружбу, любовь. Смог понять, что порой стоит пожертвовать собой, а не бежать в «Счастливые земли», чтобы ценой других попасть в Рай и там запереться. И то, как кончил герой, тоже получилось очень жизненно. Редко можно сбросить груз множества смертей так легко. Правильнее жить с ними и каждый день исправлять содеянное. Вот это искупление. И так правильно. 

Персонажи
Персонажей в книге очень много. От кого-то есть только имена, никаких характеристик, но они влияют на других. А кого-то автор прописал хорошо и добротно, отличив от других и выдав им хоть маленький, но кусочек характера и личности. 

Лесоруб, он же Гезеш – Главный герой. Как и все из героев, он начинает безымянным воином, только что отпущенным Колонной, и просто хочет покоя и места, где можно жить. У него нет прошлого, из ориентиров только обещания товарища (Мудрого), что где-то есть нетронутый Безумием мир, где все хорошо. Счастливые земли. 

Однако с самого начала он становится негласным лидером их шестерки. Принимает решения, переживает за ребят. Он не злой и не строгий, скорее бывалый. Человек, который уже давно прожил все сильные эмоции, присущие юношеству, и теперь смотрит на жизнь прямо и прагматично. Такой человек может взять заказ на убийство женщины, которая мешает жить городу (тому самому, где женщины возведены в ранг богини, и где эта пьянствующая злоупотребляет своей властью во всю), потому что им нужен провиант. И такой же человек готов разбить руку об стену, потому что товарищ погиб от стрелы. 

В течение книги к нему медленно возвращается память, и растет ответственность, от которой он стремится сбежать. Пророчество, которое он должен выполнить, но один раз уже не смог, ценой множества жизней. Люди, которые его знают и помнят все эти смерти. Люди, которые ждут от него подвига, а он не знает, возможно ли вообще то, чего от него хотят. 

И наконец, финал, где они готов смириться с судьбой. Где он, наконец, понимает, зачем эта жертва. Ради кого. Что он делает, и почему он это делает. И почему этот подвиг стоит этих жизней.  Одновременно вспоминая все и видя, как ответственность растет, как его прошлое далеко как не блещет белизной, видя, как много ему надо искупить. И пожалуй не свернувший с пути, не сошедший с ума, только благодаря товарищам.

Джаззи – Один из тех, кто присоединился к отряду Гезеша позже. В прошлой своей жизни шут, он постоянно говорит, переживает, шутит. В этом мире полном горя и боли, он все равно пытается развеять тоску, не дать друзьям скиснуть. Местами грустный, местами веселый, он вышел этаким лучиком солнца. Искренним, добрым и участливым. 

Гнев – Горящий, один из проклятых. Он угрюм и строг, непобедим и носит за своей спиной порядка трехсот лет опыта бесконечной жизни. Тогда как Гезеш не жил свою жизнь в Колонне, Гнев ходил по миру в своем вечно пылающем обличии, вооружившись бессмертием, и многое успел повидать. В нем слышится одновременно и горечь человека, который ничего не может поделать ни со своим проклятьем, ни с окружающим раненым миром, и злость на это его бессилие. Он устал, он хочет умереть, он не видит более смысла бороться. И ради собственной смерти он хочет, чтобы Прорыв был и Безумие пало. 

Мудрый – Старик, который был в изначальной группе. У него единственного были какие-то воспоминания сразу после Колонны, и он держится за них, как одержимый. Вся его личность прописана как стремление попасть в Счастливые Земли, за Черной Стеной. Он не хочет признавать преград, все оценивает как что-то, что мешает или помогает добраться до цели, а когда в пути возникают задержки, он заболевает. В конце он жертвует товарищем, чтобы пройти стену, а потом вновь оказывается в той же Колонне. Как видно, Счастливые Земли нельзя купить убийством – совесть  таки всегда находит старика. 

Лик Безумия – Заигравшийся в бога творец, который появился в городе Гезеша и раздал всем жителям роли. Однако никто не хотел их исполнять, и смерти избранных принесли в мир Безумие. Он начинает разговаривать с Гезешом после того, как тот побывал за Черной Стеной, и во всех его репликах видно сквозящее безумие. Тем не менее, от цели он не отказывается. Для него важно довести людей до очищения, дать им понять, что кроме войны и вечного шкурного интереса, есть еще сострадание и самопожертвование. И хотя делает он это с улыбкой безумного бога, по сути, он смысл книги, почти что ее глас. 

В книге есть еще очень много персонажей, всех не опишешь. Я выписала тех, кто особенно запомнился. Все они вышли живыми, диалоги между ними легко читаются, и в них безоговорочно веришь. Эта книга про добрых героев, которые порой творят плохие вещи, а порой остаются людьми, вопреки всему. 

Общее впечатление
Книга прекрасна. Честно, реально красиво написана, и хотя посыл не самый оригинальный, его чувствуешь всю книгу, он вливается в кровь, с ним живешь вместе с героями. А мир, о этот мир, это Безумие, расписанное это системой. Мир прекрасен. Сюжет, который разворачивается медленно но верно, все глубже увлекая читателя. Ну вот реально, как очень мастерски написанная картина, на которой хочется рассмотреть каждую детальку. Сложная конструкция из многих образов, которая собирается в единый образ. 

А главное, все эти структуры чувствуешь на эмоциональном уровне. И символизм идей, и их исполнение. Возвращение из Колонны даже чем-то напомнило путников, которые попадают в страну фей, а потом возвращаются много столетий спустя. Мир полон древности, но одновременно все еще ждет своего спасителя. А люди как-то пытаются ужиться с тем кошмаром, что диктует им свои правила. Красота тьмы и красота света.