Рецензия на роман «Долгая полночь»

Просто
Бог или Дьявол
Просто
В праве - не в праве.
Просто
Мук отреченья
Просто
Исчезнут сомненья…

Jam «Просто»

Название

Джейн: Звучит готично, не находите? Полночь, час ведьм, время зловещее, смерть одного дня и рождение другого. И этот момент отчего-то затянулся надолго. Один день закончен, а новый все никак не начнётся.

Название звучное, загадочное и, как по мне, красивое. Колдовское. 

Скарлетт: А я бы не обратила внимание на роман, если бы не обложка. Пусть и рисовалась она не для этого романа, книге она очень подходит. А название – явно метафора, но какая-то очень уж простая на мой взгляд. Увидь я его отдельно от романа, решила бы, что это будет хоррор. Причём средненький, потому что название для него совершенно типовое. 

Сюжет

Джейн: Королевский эмиссар Жанна Мируа - колдунья с даром Изгоняющей – отправляется в охваченную чумой область дабы избавить от одержимости бесом благородного рыцаря. Вместе с Жанной едет верный телохранитель Эвен.

Скарлетт: Тут уместно предисловие. Представьте, что в далёком четырнадцатом веке, когда до охоты на ведьм оставалось без малого двести лет, колдуны всех мастей запросто могли получить патент у Папы Римского, а фейри и демоны также запросто гуляли по миру. Жанна (не путать с Жанной Д’Арк, хотя это сравнение просто напрашивается), родилась обычной крестьянкой, но с даром изгонять духов. Дар работает в обе стороны: с таким же успехом Жанна духов призывает. Девушку вербует король, и ему она служит даже слишком верно для простолюдинки. И вот он отправляет её через всю страну, раздираемую, кстати, войной с англичанами (чей король тоже очень Жанну хочет, ибо духов в Старой Доброй Англии уйма), чтобы спасти от одержимости какого-то мелкопоместного дворянина. 

Джейн: Миссия Жанны почетна, но больше похоже, что король нашёл удобный способ избавиться от колдуньи. Пусть у Жанны есть папское прощение, в котором её способности названы даром небес, все-таки она колдунья, якшающаяся с силами совсем не светлыми. 

Скарлетт: А ещё король дурак. Жанна так считает. История, кстати, с ней отчасти согласна.

Джейн: Плюс придворные с трудом терпят подле себя простолюдинку, поэтому вовсю интригует против неё.

Скарлетт: Им, конечно, не нравится, что какую-то крестьянку так просто возвысили до их положения – настолько, что ей рыцари прислуживают. Кошмар и угроза их статусу – а ну как всех крестьянок возвышать начнут? Феодальная лестница полетит к чертям раньше времени.

Джейн: Прибыв на место, Жанна понимает, что столкнуться придётся не только с очень сильной сущностью, вселившиеся в её «пациента», но и с англичанами, один из которых отрастил на Изгоняющую здоровенный зуб. 

Скарлетт: А ещё английский король до сих пор очень Жанну хочет. Он даже награду за неё пообещал – не Жанне, нет, а тому, кто её привезёт живой и невредимой. Средневековая справедливость в действии. 

Джейн: Помогать Жанне в нелёгком её труде изгнания духа будет брат одержимого - Жан, во всех отношениях приятный кавалер. До поры-до времени.

Скарлетт: Потому что дух как-то не хочет изгоняться. Ну вот совсем. Ему нравится это тело и этот мир, и он мало того, что сбегает от Жанны, так ещё и потихоньку собирает свою армию одержимых, которых в городе (внезапно) уйма.

Джейн: Чтобы избавиться от сущности, поселившейся в рыцаре нужно будет узнать семейную историю, покопаться в грязном белье, неоднократно рискнуть жизнью, выдать немного собственных тайн и познакомиться с призрачной Женщиной в Белом.

Избавление от одержимости - первый шаг в бездну для колдуньи. Внутренние сомнения, что терзали Жанну давно, обретут прочный фундамент, причиной тому отчасти станет благодарность спасённого, отчасти коварство потусторонних тварей.

Скарлетт: Жанна, видите ли, истинно верующая. Колдунья или нет, но её беспокоит бессмертная душа или то, что от неё осталось. Жанна знает, что получила прощение Папы, но получила ли она вместе с ним прощение Бога? Вряд ли. 

Джейн: Колдунья открывает новую страницу своей жизни, не по своей воле, страницу мрачную, и с новой страницей история близится к концу.

Жанна и брат одержимого Жан оба оказываются связаны жаждой мести за потерю близкого. И оба заплатят цену непомерно высокую.

Финал романа неожиданный, но закономерный. Автор прекрасно ведёт историю к пику и обрывает в идеальном месте. 

Личная история Жанны накладывается на старую родовую легенду о храбром рыцаре, сделке с демоном и победе смекалки над силами тьмы. Взявшись изгонять беса из рыцаря, Жанна узнает множество версий этой легенды, счистит шелуху поздних пересказов и узнает правду. Нельзя сказать, что это знание желанно для героини и что оно принесёт ей удовлетворение или пользу. Но её собственная судьба тесно сплелась с рыцарским родом и отчасти именно Жанна станет причиной точки в старой легенде.

В романе три части, каждая отражает текущий статус Жанны - эмиссар, беглянка и пленница. Каждая часть предваряется изображением карты Таро - Сила, Дьявол и Отшельник. Именно с изображённым на карте приходится столкнуться героине. В первой части - с приказом короля, давлением англичан и брата одержимого рыцаря. Во второй - демон и его приспешники, плюс люди, играющие Жанной в своих политических и личных целях. Третья карта - отшельник, подозрительный старик-рыбак, спасший героине жизнь и заставивший посмотреть на жизнь под иным углом.

Скарлетт: Джейн отлично расписала структуру сюжету, и у меня к ней тоже нет претензий. Лично мне особенно понравилось, как автор усиливает конфликт. Его вряд ли поймёшь, если не знаком хоть немного с историей Средневековья, а точнее психологией людей того времени. Почему Жанна так привязана к французскому королю, хоть и не любит его? Почему Жан мстит за смерть брата, которого, похоже, не слишком-то любил. Почему честь рода ему важнее жизни? Возможно, для читателя «не в теме» не хватает объяснений, и целевая аудитория романа из-за этого сужается, но это на совести автора.

Мне особенно понравилось, как легко и непринуждённо автор вплетает в роман флэшбеки и легенды о фейри. Очень часто авторы делают это топорно, грубо, теряют интерес читателя. Здесь это было красиво и изящно.

Мне немного не хватило накала в конце. Кульминация – да, она видна, она есть, чувства обнажены, но вот ещё бы немножечко поднажать, обточить эмоциональный накал. Возможно, выбранный автором стиль изложения – от третьего лица – не дал сделать это «чуть-чуть», или что-то ещё, но я, закончив, чтение, осталась со стойким чувством, что мне чего-то не хватило. Жаль. 

Герои

Джейн: Жанна - крестьянская дочь благородного отца, колдунья с даром Изгоняющей. Жанна много лет живёт при дворе, но очень чётко понимает своё место. Героиня решительная, сильная и храбрая, но не безрассудная. Дар не сделал Жанну стервой, но постоять за себя она может, не делая различий - благородный ли перед ней или крестьянин. Героиня старается поступать обдуманно, прибегать к магии в на самом деле решающих моментах, но случается ей и колдовать на эмоциях. Жанна мучается сомнением - какова природа её дара, не является ли колдовство преступлением против веры, верно ли она поступает, используя магию. 

Скарлетт: Честно говоря, странно видеть убедительную героиню, вышедшую из-под пера автора-мужчины. Однако ж вот, получилась. Цельная, противоречивая, настоящая, живая – Жанна автору явно удалась.

Джейн: Эвен - телохранитель Жанны, верный рыцарь и защитник. Немногословный, невозмутимый и надёжный, Эвен не совсем человек, он эльфий подменыш, когда-то спасённый Жанной с эшафота, за что поклялся служить верой и правдой, и слово своё держит. Телохранитель не просто надёжный тыл, верное плечо и все такое. Он единственный на кого Жанна может положиться, в чьей поддержке не приходится сомневаться.

Скарлетт: И с кем у неё будет очень осторожная, очень спокойная и на самом деле очень трогательная любовь, невидимая до самого конца, но для сюжета очень значимая. 

Джейн: Жан - брат одержимого рыцаря, благородный красавчик, заключивший когда-то договор с феей. Образ сияющего умницы по прозвищу Солнечный рыцарь очень к лицу Жану. При этом он неплохой манипулятор, умеет добиться своего и извлечь выгоду. Жажда мести толкает его на тропу саморазрушения, и герой идет по ней без сомнений и колебаний, ослеплённый, не жалеющий слушать никаких доводов. В конечном итоге Жан получает ответный удар от судьбы такой силы, что даже страшно. Хотя жалеть его совершенно не хочется.

Скарлетт: Забавно, что он и Жанна носят одно имя. Они не противопоставляются автором, в них наоборот много общего. В жизни обоих духи играют ключевую роль, оба теряют близких людей по вине друг друга, оба верны данному слову. И относятся друг к другу изначально не плохо, но судьба, точнее, сюжет, рассудит иначе. Наблюдать их противостояние и понимать, что оба в общем-то неплохие люди, и просто так получилось… трогательно и грустно. 

Джейн: Берт - человек со множеством масок. Каждая из них так плотно прилегает к его лицу, что сложно понять - маска это или настоящая личность. Бывший королевским палачом, мужем водяного духа и верным туповатым слугой Берт столь тщательно спрятал себя настоящего от мира, что появление из-под маски человека, мягко говоря, шокирует. Берт умён и проницателен, хитер и находчив. Он сильный боец и опасный противник. Или это тоже маска? Кто знает.

Скарлетт: Герой-оборотень, герой-перевёртыш, функция у него в романе именно такая. Пожалуй, только для него финал действительно будет счастливым. Наверное, он это заслужил. 

Джейн: В романе ряд интересных второстепенных персонажей: древнеегипетский бог в ипостасихристианского демона, английские рыцари и даже сама госпожа удача. У всех свой мотив вмешиваться в события - кто-то хочет переиграть давным-давно проигранную партию, кто-то – заполучить для своего короля ценного человека, кто-то этого же человека сжить со свету, а кто-то просто наблюдает и развлекается, разве что попкорн не ест. Персонажи вышли контрастными, неоднозначными. Интерес одних понятен сразу, а кто-то будет скрывать свои мотивы до последнего.

Отношения Жанны и Эвена не прописаны, а скорее обозначены, намечены. Но если присмотреться, можно увидеть, как герои открывают друг друга, становятся ближе, сокращают дистанцию.

Персонажей связывает воедино сложный узор клятв верности, обещаний, неприязни, сомнений и амбиций. Пытаясь понять, что предпринять они бродят во тьме без света, а прозрение всегда приходит слишком поздно.

Работа автора с героями хороша. Каждый таит в себе сюрприз, секрет или тайну, которая в нужный момент будет эффектно извлечена. 

Скарлетт: Хочу ещё раз отметить необычную психологию героев. Они не ведут себя как наши современники, но в том плюс, ведь на дворе четырнадцатый век. И всегда приятно, когда духи и демоны живо отличаются от людей. Так ведь и должно быть, и в этом романе так есть.

Мир

Джейн: Средневековье, Европа, Чёрная смерть. Жуткое время, время бессилия, отчаяния и страха перед мором.

Франция, юг которой уже охвачен чумой, а север ещё держится, но болезнь скоро будет и там. Нет спасения, нет надежды, все равны перед чёрной смертью.

Франция уже больше десяти лет противостоит Англии в войне, что позже войдёт в историю как Столетняя.

Но не только война и чума опасны в этом мире для людей, есть ещё колдовство и пришельцы из-за Грани. Те, кого называют эльфами, демонами, призраками и бесами. Имя им легион, и они могут похитить ребёнка, исполнить желание за кровавую плату, вселиться в ваше тело или просто сожрать.

Это то самое Средневековье легенд, где на полянах пляшут феи, готовые в любой момент увлечь в свой круг смертного и затанцевать его до смерти. Где люди полагается на ангела удачи и заключают договоры с фэйри.

Некоторым сущностям могут противостоять экзорцисты и священники, от некоторых может избавить лишь маг с редким даром Изгоняющего, а против особо старых и могущественных человечеству противопоставить нечего.

Реальная мировая история изящно и убедительно соединена с фольклором и легендами, получившаяся полумагическая реальность хороша и правдива. Она ощущается настоящей, эта охваченная войной и чумой Франция, полная призраков и других тварей.

Атмосфера романа - это что-то непередаваемое. Гнетущая, мрачная, совершенно колдовская и одновременно правдивая. Шов между вымыслом и тем, что на самом деле было нащупать практически невозможно. 

Авторская проработка мира, работа с матчастью хороши чрезвычайно. Думаю, мои соседи подумали, что завелась мышь, потому что я постоянно попискивала от восторга. Мир изображён очень тщательно, детально, подробно. Еда, песни, одежда, оружие, латынь - внимание к деталям просто потрясает. То же самое можно сказать и о магической составляющей - тщательно и с любовью к средневековым легендам. Мир наполнен множеством мелких штрихов, делающих его живым и выпуклым. По охваченному чумой городу бродит ночами дух мора, герои упоминают Шато Гайяр (как не вспомнить Мориса Дрюона), а чтобы вернуться в реальность из мира духов, нужно услышать музыку.

Скарлетт: Отличная работа с мат.частью! Никакой зауми в тексте вы не увидите, но сколько красивых деталей, которые делают мир романа действительно средневековым, а не просто декорацией. Круто! 

Язык

Джейн: Роман читается очень легко и буквально влёт, за считанные часы. Сел - провалился - дочитал и ошарашен. 

Даже затрудняюсь подобрать подходящее слово, чтобы описать авторский стиль. Пожалуй, приходит на ум «строгий». Ничего лишнего, но и на недостаток описаний жаловаться не приходится. Динамично, держит в напряжении.

Скарлетт: Да, согласна с описанием Джейн – язык автора и правда строг. Но он не сухой. Без изысков, он прост и тем красив. Читается роман действительно очень легко и быстро.

Вывод

Джейн: Стильный, мрачный, атмосферный роман, пропитанный магией и пронизанный духом средневековья. Прекрасная историческая база, соединение мифологии и реальности, неоднозначные герои и неожиданный финал.

Роман как легенда, как страшная сказка и философская притча. 

Скарлетт: Если вы хотите окунуться в настоящее Средневековье – вам сюда. Изящная работа с легендами, простой язык, проработанный до мелочей мир и убедительные герои. Чуть-чуть сбоит кульминация, но не сильно.

Плюсы:

• Живые, убедительные герои;
• Проработанный до мелочей мир;
• Лёгкий язык;
• Нарастание конфликта;
• Отличная работа со флэшбеками;
• Сказки и легенды гармонично вплетены в сюжет.

Минусы:

• Эмоциональный накал в кульминации не доведён до пика.

Оценка: 9 из 10.