Рецензия на роман «Ювелир. Тень Серафима (том I)»
Украшения с драгоценными и полудрагоценными камнями – прекрасное дополнение к вечернему платью. Они придают особый статус или просто подчеркивают красоты, изящество и благосостояние владельцев. Иногда, только благосостояние. Некоторые доступны людям со средним доходом, иные стоят целое состояние. Но, по сути, в большинстве своем – это просто куски углерода и кремния или соединения алюминия и меди (фосфаты, карбонаты и т.д.) Их ценность в красоте и редкости. Не более того.
В мире «Ювелира» все иначе. Драгоценные камни - это источники и проводники магии. У каждого камня свои свойства, и дают они власть над разными видами волшебства. От легкого ментального до жесткого физического действия. Они полезны и в то же время смертоносны. Они могут защитить владельца, а могут погубить или нанести непоправимый вред.
Здесь на их магию завязано практически все. И простой быт, и мощь оружия, и наука, и техника. И ювелир в этом мире не просто тот, кто придает камням форму и блеск. Он знает и чувствует их свойства, умеет заставить камень их проявить, знает, как их использовать. Ювелиры могут состоять на службе, а могут вести свободный образ жизни, брать заказы от разных людей. И заказы эти тоже могут быть разными.
История начинается с расследования покушения на правителя города Ледум. Покушение это, хоть и неудачное, унесло жизнь наследника лорда Эдварда, и совершено оно было при помощи одного из шерлов-близнецов, известных как «Глаза Дракона». Глава службы ювелиров находит Себастьяна, репутация которого такова, что он всегда успешно выполняет дело, за которое берется. Себастьян теперь должен до полнолуния найти второй перстень или того, кто его похитил.
В книге присутствует, по меньшей мере, две сюжетные линии. Одна – это линия ювелира Себастьяна, по прозвищу Серафим. Вторая – лорда-протектора Ледума, ведущего свою игру, главное целью которой является власть, как можно больше власти и как можно больше того, что в этой власти находится.
Себастьяна поиски или судьба сводят с девушкой по имени София, Искаженной. Искаженные не могут владеть, управлять или как-то пользоваться магией камней. Но и на них не действует магия. Хотя, как подозревал Себастьян и как может догадаться читатель, побочным действием магии вполне может накрыть и их. Искаженных не принимает существующее сообщество. Они изначально и по определению вне закона. Ближе к концу книги читатель получает частичное объяснение этому.
София предстает перед читателем девушкой несчастной, в чем-то наивной, ищущей опору в этом мире, и надеющейся найти ее в лице Себастьяна. Поначалу кажется, что ее выбор случаен. Но как почти все в книге, у ее желания быть рядом с Серафимом двойное дно. Сначала с неохотой, но потом все же, похоже, смирившись, Себастьян принимает на себя роль ее проводника и покровителя. Вместе они идут в убежище при церкви, когда у ювелира начинаются проблемы с инквизицией, вместе отправляются в рамках расследования в клуб «Шелковая змея», на который Себастьяна наводит другой ювелир, оказавшийся втянутым в эту историю. София выглядит искренней в своем стремлении помочь, даже когда вторгается в самое сокровенное – сны Себастьяна, кажется, что ею двигает лишь желание избавить его от ночных кошмаров.
В ход расследования вмешивается еще один фактор - встреча с драконом в «Шелковой змее» сбивает Себастьяна с толку. И вместо того, чтобы искать шерл, Серафим вынужден принять условия Игры, причем не получив ничего путного взамен. Зато получая на свою голову такие неприятности в квадрате, а то и в десятой степени, что приходится уносить ноги из Ледума, спасая свою жизнь в мрачной смертоносной Пустоши, где шансов выжить у Серафима крайне мало.
Между тем лорд Эдвард предстает перед читателем, как человек, которого на самом деле мало волнует то, что произошло в его семье. Кажется, его не особо обеспокоила смерть сына и наследника. Да и собственно, почему она должна беспокоить человека, который прожил уже три столетья и собирается жить дальше. Подозреваю, наследники ему нужны чисто для вида, чтобы сам лорд был похож, хоть немного, на обычного человека. Его больше волнует грядущая война с Аманитой - центральным городом Бреонии. Несколько сложно понять, какие отношения между собой у полисов Бреонии вообще. Аманита названа столицей. Ледум же пограничный город. Городов всего тридцать. Но не похоже, чтобы они были в официальном подчинении у Аманиты. Скорее, это самый развитый, экономически и политически сильный полис. При этом Ледум находится в том положении, что вполне мог бы, не смотря на близость границ, с Аманитой соперничать. Назревающий конфликт заставляет лорда искать способы нарастить мощь своего полиса. И находит он такую возможность в захвате власти сначала над и так уже ослабленном экономической блокадой соседе. Что ему удается провернуть, можно сказать с блеском и минимальными затратами.
Сюжет книги многогранен. И кроме этих двух выделившихся персонажей, на страницах появляются и другие, не менее яркие, но им пока в повествовании отведена более скромная роль. Маршалл – наемная убийца с интересной судьбой и определенном статусом в Ледуме. Глава службы ювелиров, Кристофер, кажется, испытывающий к лорду Эдварду какие-то болезненные чувства, сродни влюбленности. Винсент – глава особой службы, проводящий свое собственное расследование относительно покушения на лорда. Альварх, чья роль в жизни лорда раскрывается в одной из последних глав. Моник, когда-то бывшая спутницей и любовью Серафима, погибшая много лет назад, но все еще являющаяся ему в кошмарах. Сидящий в заточении маг-оборотень Карл.
Мир книги выписан до глубочайших деталей. Ни один нюанс не остается не раскрытым. Система магии, предыстории персонажей, политическая система, взаимоотношения со старшими расами. Погружение в мир настолько полное, насколько только это возможно. Это и плюс книги, и одновременно ее проблема.
При всех однозначно положительных моментах, я не могу не отметить один нюанс. Автор, безусловно, мастер слова и мастер рисовать словами картину. Но кое-где, мне кажется, он с этим заигрывается. Примером пусть будет сцена, где Себастьян внезапно встречается с лордом Эдвардом. Что происходит: ювелир заходит в комнату, не успевает отреагировать на то, что там его (или не его) поджидают, его вырубают, он приходит в себя, происходит довольно краткий диалог между ним и Эдвардом (если не считать того, что Себастьяну пришлось выложить лорду всю свою историю до появления на пороге комнаты) и Эдвард его отпускает на все четыре стороны (причины на то есть). Это события одной главы. Почти треть ее занимает описание лорда Эдварда и магических камней, которыми он нашпигован, глазами Себастьяна. Автор явно смакует каждое слово. В описаниях сквозит эстетическое наслаждение и своим текстом, и картинкой, которую он рисует. Но в этот момент мне как читателю хотелось действия. Подобных мест в книге встретилось несколько. Плюс это или минус – судить исключительно читателю. Головокружительно динамичных сцен в книге хватает, так что сказать, что действие сильно тормозиться я не могу. Но тем, кто не любит многостраничные детализированные размышления и описания, я бы посоветовала подумать, прежде чем браться за «Ювелира». Язык книги может показаться тяжелым.
В жанре указано, что это темное фэнтези. И книга вполне написана в жанре дарка, где у героя, которому читатель способен сочувствовать, все катится от «терпимо» к «плохо», а от «плохо» к «очень плохо».
Порадовала история о том, как размножаются драконы. Прямо просится она в какой-нибудь хоррор с элементами любовного фэнтези, где прекрасная попаданка влюбляется в дракона и готова рожать ему потомство. Реальность окажется настолько жестокой, что трудно себе даже представить.
В целом, «Ювелир» - достойная книга, написанная с любовью к литературе, как к искусству, произведение с оригинальной идеей, нетривиальной системой магии, разноплановыми героями и сюжетом.