Рецензия на роман «Тень креста»
Рецензия для марафона «Читатель — автор». Исторические детективы — это истинное наслаждение для читателя, поскольку позволяют и обогатиться новыми знаниями о той или иной эпохе, и потренировать логику одновременно. Единого рецепта, как их писать, пока не существует, разные авторы пробуют разные подходы. Роман «Тень креста» отходит от привычной формулы «некое таинственное преступление — расследование — разоблачение и справедливый суд» и начинается с описания будущего преступника и указания на причину его сумасшествия.
Осада французского города Валанс северянами заканчивается плачевно для французов, и выжившие клянутся на кресте перед епископом в том, что будут беспощадно мстить всем язычникам впредь. В дальнейшем останутся только сам епископ и рыцарь-капитан городской стражи, и если епископ окажется в Норвегии по доброе воле как почетный гость самого короля Олава, то капитан — как раб и военный трофей, что естественным образом усилит его агрессию по отношению к местным жителям и приведет к цепи ужасающих преступлений.
Они не только ужасны, но и противоречивы: маньяк метит молодых матерей, поклоняющихся Одину у его древа, кровавым крестом и разрубает на части, при этом младенцев относит к порогу местного храма. И каковы будут последствия его деяний, учитывая шаткую обстановку в Норвегии, где на короля-христианина и союзника датчан смотрят с недоверием?
Подозреваемые появляются уже в первой половине романа, оба — приближенные короля, люди жесткие и опасные, у одного недавно погибла жена и осиротел ребенок. Разумеется, это обстоятельство должно было бы сразу снять с него подозрение, однако всем известны примеры, когда преступник не гнушался омывать руки и родственной кровью. То, что оба привлечены королем к расследованию, осложняет дело еще больше, ведь если убийца имеет доступ ко всем новостям следственной группы, значит, может и спокойно путать следы в свое удовольствие.
Когда же к отцу Альбану, слепому исповеднику короля, приходят излить души откровенные злоумышленники, а на епископа совершает нападение оскорбленный простолюдин, ситуация обостряется до предела — теперь счет идет не на недели, а на дни или даже часы.
Сюжет автор выстраивает основательно, тщательно вырисовывая картину норвежского быта и политики и не забывая подбрасывать внимательному читателю нужные зацепки. Интрига раскрывается довольно легко и быстро.
Стиль повествования несколько тяжеловесен, но в целом следует традиции классической исторической прозы — много подробных описаний, довольно много диалогов, в которых приоткрывается та или иная сторона личности героев и, помимо этого, сложность и изменчивость окружающей их среды. Радует, что психологические черты героев соответствуют описываемой эпохе — монахи здесь действительно люди верующие и готовые пойти на смерть ради религии, рыбаки или кузнецы хоть и грубоваты, но смекалисты и речисты, а особы королевской крови, стоя на плечах подданных, все же могут и поколебаться и даже пасть.
Композиционно роман также лежит в русле классики, развиваясь последовательно от завязки до финала. Предисловие все же стоило бы сделать послесловием, оно очень снижает и без того низкую динамику романа.
Тень креста, как утверждает автор, и тень Бога — не одно и то же. Несомненно, в тени креста может спрятаться очень многое, и только свет милосердия и веры способен рассеять ужас, настигающий душу в земном странствии.
Роман подойдет любителям исторической прозы с элементами детектива и триллера, особенно тем, кому интересны философские размышления о природе веры и ее влиянии на власть.