Рецензия на сборник рассказов «Чай для призрака»

Это – не рецензия на сборник рассказов «Чай для призрака», а отзыв на весь цикл «Семиречье» https://author.today/work/series/23303 . Странно, что на АТ нет функции – «рецензия на цикл», но вот оно так. Поэтому буду писать обо всех четырех сборниках рассказов – «Чай для призрака», «Мертвое время», «Потерянные души» и «Проклятые места». Все это – один большой сборник рассказов, структурированный по временам года и сложности задач, которые решают главные герои.

Итак, о мире Семиречья – городе на семи разноцветных реках, городе на «номерных» островах, чье имя зависит от размера, городе, целиком состоящем из набережных и мостов, в котором вместо такси – наемные лодки…

Я обычно стараюсь определить свое ощущение от текста одним словом. Тут это слово, несомненно, - «уют». Да, именно уют. Хотя климат в Семиречье, если судить объективно, не ахти. Мокро, холодно и противно. Летом – дожди и туманы. Осенью – туманы и дожди. Зимой еще и морозы с пронизывающими ветрами. Весной – вообще непонятно что, реки сходят с ума и разливаются, наполняя подвалы невыводимой сыростью… Но почему-то в таком городе хочется жить. Наверное, потому же, почему каждому омичу хоть раз в жизни хочется уехать в Питер, где климат тоже – не ахти…

И еще – потому, что в Семиречье живут герои рассказов Дарьи Гущиной. 

Колдунья и владелица чайной матушка Шанэ, в чьи обязанности входит помогать душам убитых добиваться справедливости. Ведь если убийца не наказан, душа жертвы может «застрять» на земле и превратиться в мистическое зло. Вот такая колдовская работа… А еще – помогать странникам, выручать живых, которым пришлось несладко. 

Глава сыскного отдела убийств мистер Рьен, у жены и дочки которого – непереносимость сырости, поэтому он может жить с семьей только во время отпуска, несколько недель в году, а все остальное время днюет и ночует на работе.

Его помощник колдун Мьёл. Обычный такой сыскной колдун средней степени раздолбаистости. 

Второй помощник – Сьят, сыскник, ненавидящий кровь и трупы, но умеющий писать красивые истории, превращая протоколы в произведения искусства. 

Рыжая Иххо, которая сама себя обвинила в убийстве, но благодаря матушке Шанэ стала архивариусом… Призрак-архивариус…

В общем, в рассказах – множестве и «переходящих», присутствующих в каждом, и эпизодических, но очень живых персонажей. Даже когда они – не люди, а призраки.

А еще там есть лодочники, профессиональные маги, священники-жрецы и котики. Ну куда же без котиков, которые тоже маги.

Все это многолюдье и многодушье каждый живет свою маленькую жизнь, научившись противостоять пронизывающей сырости согревающими заклинаниями и теплыми пледами.

А теперь – немного о профессионализме рассказчика. 

Несколько недель назад мы переписывались с подругой. У нее были проблемы со здоровьем, ей нужно было хоть немного отвлечься, перестать дергаться. Я кинула ей ссылку на «Чай для призрака» - дескать, нынче скидки, стоит текст копейки, надень монитор на голову и погрузись в сказку. Через 10 минут получила ответ: «Спасибо, я уже утонула». Потом она несколько дней молчала и в конце концов написала, что у нее все хорошо и проблемы решились…

Хороший автор умеет так сплетать слова, что текст, если срезонирует, затянет с первых строк и не отпустит до конца. У Дарьи Гущиной этот дар – затягивать – есть. Хотя, подозреваю, что это способность не с неба упала, это – следствие большого опыта. Автор умеет не только вжиться в свой мир, но и представить его читателю с самой лучшей стороны. И мир за это благодарит автора новыми историями.

Еще один момент, который у меня вызвал зависть, это филигранная структурированность цикла. Да, каждый из входящих в него рассказов можно читать по отдельности. Но, если читать подряд, получается сквозная история о южной колдунье Шанэ и людях, умеющих поверить в непривычное им колдовство. От рассказа к рассказу мир становится шире и многограннее, обрастает новыми землями, хотя все действие по-прежнему происходит в Семиречье. Зачастую – в одной и той же чайной матушки Шанэ.

Ну, и в окончании – совершенно шикарный символ голубого огня свечи, к которой летят ищущие справедливости призраки. Символ последней, точнее, пост-пост-последней надежды. И чашка горячего чая для того, кто пришел из промозглого дождливого «вне».