Рецензия на роман «Ангел с черной острогой»
Начинается – как бы со сказки. Причем – с середины сказки. Где Золушка идет на бал. Не обманом, по приглашению. Потому что на выпускной бал к летчикам в этом мире, то есть, на этой планете с мифологическим именем Зиглинда (мать Сигурда-драконоубийцы, планета кует оружие, торгует оружием, закована в броню) обязательно, обязательно зовут девушек-стюардесс. Нужно же с кем-то танцевать. И не только.
И, как это бывает с Золушками, встречает принца – наследника второй по значимости семьи планеты (а если бы не они, не было ни первой семьи, ни империи, ни, возможно, планеты). И у них все хорошо… как в сказке. Только лучше, потому что оба они – Золушка и принц – взрослые люди, хорошо понимающие в счастье. Взрослые хорошие разумные люди. Сказка же.
На поверхности – как бы линейное повествование, графическое как комикс или рисованый мультфильм. Не аниме - а вот именно европейский или израильский гиперреалистический рисованный фильм - со всеми воздушными маневрами над индустриальным пейзажем и потом вдруг домиком, где воздух и сон, и можно сидеть на кухне в рубашке.
Под всем этим - слои не просто кастового общества, а кастового общества, чудом (и кровью) выбравшегося из фашизма, кастового общества, все еще проеденного насквозь (и склеенного) взаимной ненавистью - и все еще с низкой вертикальной мобильностью.
Все эти стюардессы на празднике и местные развлечения вроде рисковых полетов над заводами (и попыток диких уличных ребятишек спихнуть с неба чужой флаер, «а чо он тут летает»), это - обыденность. Убить незнакомого человека просто так - обыденность. Здесь такая обыденность. Но едва ли не весомей то, что Золушку на балу почти все принимают за человека другого происхождения просто в силу одежды, речи и манеры поведения. Потому что, с точки зрения всех сторон этого общества, приметы касты неизымаемы в принципе и социальное положение написано у человека на лице, в пластике и манере речи.
А потом на этот неблагополучный, но живой мир сверху падает война. Плохая – с неизвестным противником и без союзников. Обидная – против своей же продукции. Ядовитая дилемма: если ты делаешь оружие, есть ненулевой шанс, что оно вернется к тебе не самым лучшим образом. Если ты его не делаешь – есть еще более высокий шанс, что у тебя его не окажется в нужный момент.
Начинается война в космосе – и война на земле. Война летающих машин, замечательных летающих машин и их пилотов, война тех, кто обеспечивает им возможность летать – и война тех, на кого просто падают бомбы, если первые и вторые не успевают.
И принц, естественно, летает наверху, а Золушка, естественно, работает внизу – и если вы думаете, что общество и люди его вдруг изменятся, потому что воюют за правое дело… то есть, кто-то может – если приложит к тому усилие. Но не все дают себе труд. Некоторым нечем. Некоторые просто устают – страх, истощение, напряжение. Безумие. Усталость металла.
Потом положение дел становится таково, что в космосе срочно нужны все люди летных профессий (на самом деле, не только по дополнительным причинам и пружинам сюжета). Даже, о ужас, женщины. И Золушка.
Конечно, они встречаются.
История о людях и их машинах, которые иногда могут больше, чем в них вкладывали. История о том, как летают так, будто смерти не существует (и она периодически отступает, но не всегда). История о том, кто мирится со смертью – а кто нет, о том, на что способны люди, чтобы не отпустить в нее близкого человека (и в какой смертный ужас готовы превратить для этого его жизнь – вынуждая день за днем ставить на карту самое дорогое). История о том, кто опасней для одинокой женщины в воюющей стране. О воюющей стране. О цене, выходе и пределах возможного. И о том, что некоторые – все равно летят. Даже там, где совершенно невозможно выжить. А чудеса все равно случаются.
Как вам точно скажет одна боевой пилот и один… но об этом далее.