Рецензия на роман «Искатель: Проклятие Древней крови»

Одна из моих любимых книжных тем – борьба с внутренними демонами.

Собственно, прежде чем двигаться дальше, хотелось бы разобраться с терминологией, а для этого – немного углубиться в классификацию. Как известно, Борхес сводил всё мировое литературное наследие к четырём базовым сюжетам: осада города (к примеру, «Илиада», «Песнь о Нибелунгах»), поиск («Тесеида», «Моби Дик»), возвращение домой («Одиссея») и, наконец, четвёртая тема – самоубийство бога.

Это немного шокирующее название станет понятнее, если воспользоваться менее известной его расшифровкой: «жертвоприношение богоподобного существа». Сюда относятся самые масштабные и обладающие самым мощным культурным влиянием тексты. Египетский эпос, прославляющий восставшего из мёртвых Осириса; Старшая Эдда, одним из ключевых событий которой является распятие Одина; Трипитака, жизнеописание Будды, отказавшегося от нирваны ради помощи всем живым созданиям; и, конечно, Новый Завет. Обретение истинного видения и знания, спасение утопающих из духовной грязи, трансформация человеческой природы в природу божественную – всё это возможно только одним путём. Путём жертвы. То есть, отказом от всего, что составляло прежнюю суть героя, и даже от самой его жизни.

Почему нам интересен этот сюжет? Потому что нам он очень близок. Примерно этим и занимается каждый человек, которому свойственная хоть какая-то тяга к духовному прогрессу. Любая религия и все вменяемые философские системы рекомендуют чем-то жертвовать, чтобы оставаться, так сказать, на плаву в морально-этическом смысле. Сюда идут как запреты убийства, грабежа и беспорядочного совокупления, так и более «тонкие настройки» – например, контроль над эмоциями. Именно поэтому воспитанный гражданин, когда ему наступают на ногу, жертвует желанием вцепиться наступившему в горло и даже ничего не произносит вслух, а идёт, прихрамывая, дальше по своим делам. Если при этом он вдобавок умудряется не держать на обидчика зла, то он, по сути, воссоздаёт в миниатюре четвёртый борхесовский сюжет. Поступается своей обезьяньей сущностью и становится ненадолго богоподобным существом.

Иными словами, обуздывает внутренних демонов.

Вот теперь можно говорить о книге.

История парня по имени Игни Аркана является, по моему мнению, именно историей божественной жертвы. Дело в том, что в мире, созданном Екатериной Близниной, вынуждены существовать бок о бок две расы: Древние и Младшие. Младшие – это, попросту говоря, обычные люди, такие, как мы с вами. Древние – первый эксперимент местного демиурга – тоже люди, но наделённые стихийным магическим даром. В прямом смысле стихийным: те из Древних, у кого глаза фиолетовые, тесно связаны с элементом воздуха, желтоглазые повелевают земными эманациями. Ну, а «огненных» легко узнать по вишнёво-красным глазам и рыжей шевелюре.

Эти самые Древние, по замыслу их создателя, должны были породить расу сверх-людей, фактически богов, которые, помня о своём человеческом прошлом, заботились бы о Младших, как о настоящих младших братьях. Но, как всегда, что-то пошло не так, и проект пришлось свернуть. Древние остались сосуществовать с Младшими, так сказать, в одном статусе.

И, поскольку Младших со временем стало намного больше, чем Древних, в один прекрасный день началась вполне ожидаемая крупномасштабная резня. В которой Младшие и победили. Где-то Древних попросту перебили, задавив массой, где-то загнали в резервации. А в великом городе Акато-Риору им великодушно позволили жить обычной жизнью. Вроде как. Вот только гражданских прав у риорских Древних оказалось примерно как у негров в Америке шестидесятых годов: формально ты свободный человек, но на деле любой стражник может тебя без всякого повода бросить в кутузку для проверки и выяснения, а также уточнения и разъяснения. Можно, конечно, сопротивляться, но… Колдовство, требующее сосредоточения и ментальных усилий – неважное оружие против арбалетного залпа, знаете ли.

Игни Аркана на самом деле зовут совсем по-другому. Псевдоним он взял, чтобы переехать в Акато-Риору, поскольку жить там, как ему говорили, всё же полегче, чем в резервации. «Игни Аркана» – «Тайный Огонь» на родном языке героя. (Да, Екатерина изобрела для своих книг несколько языков на базе латыни, финского, турецкого, гэльского, исландского и казахского; вселенная очень, очень детально проработана). А в резервации Игни оказался по простой причине: участвовал в восстании против Младших. Вместе с другими «огненными». И вместе с другими едва не погиб. Младшие недаром говорят, что «огонь всегда остаётся опасным» и обходятся с красноглазыми Древними гораздо жёстче, чем с прочими.

Хуже всего то, что Младшие в чём-то правы. Сородичам Игни тяжело сдерживать магический разрушительный дар. Вообще, я вижу здесь красивую и умную метафору. Это не указывается явно, но читается во всём цикле: Создатель сделал Древних сильными и искушёнными в магии, но за это спросил с них строже, чем с Младших. Игни постоянно себя контролирует, каждый день жертвует демоническим желанием спалить дотла всё, к чему может прикоснуться (а он это может, причём в прямом смысле). Особенное сочувствие к герою лично у меня вызывает тот факт, что ему не на что опираться, кроме противоречивых отцовских наставлений. В здешнем мире нет единого нравственного кодекса: каждый поступает в соответствии с собственными понятиями о долге, чести, возмездии. И – в исключительно редких случаях – о сострадании.

И только этот внутренний кодекс может помочь Игни, когда детективное расследование приводит его к другому Древнему. Князь Алишер, опальный брат короля. Вот уж кто со своими демонами бороться не собирается, более того – даже не признаёт их существования. Мать Игни, Синия, недаром зовёт Алишера «вентус малефикарум», «одержимым ветром»: князь до того увлечён желанием отомстить брату и вернуть себе престол, что и не думает сопротивляться собственным страстям. А проявления природной магии, которая бесконтрольно рвётся при этом наружу, приписывает чему угодно. Чужим колдовским проискам, игре воображения, стечению обстоятельств. На мой взгляд, весьма похоже на то, как относится к жизни обычный человек, утративший нравственные ориентиры. Не слышит стороннего мнения, наплевательски относится к потребностям ближних, использует любую лазейку, чтобы навредить другим и извлечь из этого выгоду – а успех, купленный ценой чужой крови, считает свидетельством своей избранности. Мы все видели таких Алишеров в реальной жизни; и «тяжёлые жизненные обстоятельства», на которые сетует князь, его никак не оправдывают. Не оправдывают никого.

В этой книге не так много экшен-сцен, гораздо меньше, чем в «Иллюзии контроля». Тем не менее, сюжет будет держать вас в напряжении до самого финала, когда Игни придётся выбирать: поддаться голосу огня в собственной голове или пожертвовать собой. Божественная сущность здесь именно Игни, верней, его живой, сострадающий ум, а не огонь, который набожная Синия зовёт «священным». И самоубийство – отнюдь не метафора. Над героем нависает страшная опасность, но ещё страшнее для него – уйти от ответов, которые задаёт судьба. Исказить душу, потерять то, что пронёс через войну, нищету и скитания. Стать кем-то вроде Алишера.

Кстати, снимаю шляпу перед талантом автора. Сам Алишер, своенравный, взбалмошный и, честно говоря, не слишком умный аристократ, получился таким живым и достоверным, что ему… ну, не то чтобы сочувствуешь, но в некоторых сценах узнаёшь себя. Все мы порой бывали Алишерами, чего уж там. Важно это алишерство вовремя в себе осознать и прекратить – и тут как раз может помочь хорошая книга.

Ну, а уж Игни вышел, как и положено огненному персонажу – ярким, горячим, искренним. Таким, что хочется даже не сопереживать ему, а брать его себе в пример. Пламя, которое не обжигает, а освещает и согревает сердца; такими, наверное, и задумывал Древних неведомый Создатель.

Тем, кто умеет задумываться над вечными сюжетами и ищет в них не только развлечения; тем, кто успел узнать, что большая сила приносит большие проблемы, а большой огонь – большие пожары; тем, кто любит читать об интеллектуальном противостоянии; тем, кому близка идея «человек есть нечто, что должно превзойти»; в общем, всем моим друзьям и читателям от души рекомендую «Искателя». Да и остальные тексты Екатерины так же прекрасны.

Но о них – в другой раз, а пока давайте почитаем.