Рецензия на роман «Cut You Down»

Роман заявлен как мистика, приключения, фанфик и вполне соответвует жанрам. Стоит добавить, что это - фанфик по игре Bloodborne, но, как сказано в авторском примечании, знание канона не обязательно. 

Авторское примечание, кроме всего прочего, обещает читателю "мотивацию героя, а не игрока", и вот с этим уже возникают проблемы, потому что как раз героя в романе катастрофически мало, несмотря на то, что повествование идет от его лица. Но обо всем по порядку.

Картина мира

Мы ничего не знаем о привычном для герое мире, о том, что является для него нормой, поскольку едва не с первых же страниц попадаем в кошмарный мир Ярнама, где ненормально всё, и герою предстоит как-то дожить до рассвета, который, кажется, никогда не настанет. Город поражен болезнью, превращающей жителей в чудовищ. Заболевание передается через кровь. Но кровь одновременно является и единственным достаточно мощным лекарством, способным справиться почти с любой раной. 

Так что Охотники города вынуждены постоянно лечиться кровью, постепенно приближая себя к перерождению в чудовищ. А благодарные жители города привыкли уже в благодарность за труд Охотников становиться для них донорами крови. Замкнутый круг, который предстоит разорвать главному герою.

По некоторым приметам: карета, цилиндр, даггеротип - можно понять, к какой именно эпохе относится родной мир героя.

Структура сюжета

Повествование начинается в клинике, куда героя, сраженного неведомой болезнью, привозят в полусознательном состоянии. В коротком прологе мы узнаем, что герой является виконтом. Там же упоминаются отец, сестры и друг детства, о которых герой благополучно не вспоминает почти до самого финала. Причастившись чудодейственной магии крови, герой полностью исцеляется от своей загадочной хвори, но обнаруживает себя в ловушке обезумевшего города, чтобы тут же умереть. И воскреснуть. 

Едва ли это можно назвать спойлером. В конце концов, это фанфик по игре, где смерть и респаун являются частью игровой механики. А в самом романе герой умирает и воскресает столько раз, что в какой-то момент процесс приедается.

Нельзя при этом сказать, что герой - как это обычно бывает в игровых механиках - выполняет какие-то квесты. Его блуждание по городу всю первую половину книги выглядит несколько хаотично. Так, например, он берется - кажется, исключительно из вежливости, не отказывать же ребенку - найти мать некой девочки, но не слишком усердствует в поисках и пересекается с ней много позже уже случайно.

Складывается  впечатление, что первые 40% текста авторы проводят героя по максимально  большему числу локаций с единственной целью - показать Ярнам во всем его ужасающем многообразии. К сожалению, это многообразие становится несколько однообразным, поскольку с героем по сути не происходит ничего.

Внешнее действие идет: герой сражается, умирает, воскресает, идет в новую локацию к новым чудовищам. Внутренее - стоит, как вкопанное. Не ощущается какой-то смены характера, потому что….

Характеры

Характера нет. Сложно понять даже возраст героя. Нет каких-то маркеров, которые  указывали бы на это. "Друг детства" - так мог бы сказать и человек лет  тридцати, отстоящий от детства уже достаточно далеко, и юноша лет  семнадцати, детство которого еще так близко, что он сознательно пытается  отстраниться от него подальше. Бог весть, чем занимался виконт до того,  как попал в клинику. Где-то ближе к финалу читатель узнает, что  временами он тренировался держать лицо и лучше скрывать эмоции в беседах  с отцом. Возможно, готовился стать политиком, кто знает?

По  тексту от самого начала до самого конца читатель видит вежливого,  безразличного наблюдателя. Еще и манера повествования с троеточиями в  середине предложений добавляет ощущения нерешительности героя, как будто  он постоянно не уверен в том, что видит.

"Тот вытащил из чехла на поясе… шприц?"

Ближе к финалу другой ведущий персонаж, раскрытый, к слову, гораздо лучше главного, говорит о герое:

"Я  видел, как на мой пост пришел человек, который умел улыбаться и  смеяться, который боялся показаться глупым и нелепым, в котором было  живое и горячее сердце. И я видел, как Охота его ломает, сминает и лепит  заново. За одну эту проклятую ночь вы превратились в Охотника, такого  же как я, бывший виконт Фернан".

Палач Вайк смог увидеть в главном герое гораздо больше, чем удалось мне. Улыбки из вежливости? - да. Смех? - если и был такой эпизод, он не  отложился у меня в памяти. Живое и горячее сердце? - мне так не показалось. Я не увидела, чтобы герой как-то кардинально изменился к финалу. Ну, да. В какой-то момент он догадался использовать свою  способность к воскрешению для прокачки боевых навыков, и только.

Проникся  теплыми чувствами к одному человеку, которого назвал другом, и другому,  которого назвал наставником, но не достаточно теплыми, чтобы в их конфликте сделать выбор и занятью чью-то сторону.

Ну  и "бывший виконт" звучит как минимум странно. Это титул. От того, что  виконт стал Охотником, быть виконтом он не прекратил, если, конечно, в  его мире не произошла за ту бесконечную ночь Великая Октябрьская  социалистическая революция.

Сам  палач Вайк раскрыт намного полнее и глубже. Это тот персонаж, за  которым действительно интересно следить. Проблема лишь в том, что  раскрывается он всё в той же второй половине повествования, когда  главный герой, пробежавшись по всем возможным локациям, получает,  наконец, более-менее внятный квест. Вот уж в ком действительно видно  "живое и горячее сердце", так это в Вайке. 

Это  человек с прошлым, которое постепенно раскрывается читателю, и за ним  интересно следить. Это человек с социальными связями - с каждым значимым  персонажем Ярнама у Вайка есть та или иная личная история отношений.  Это человек с четко очерченными ценностями, из которых ясно читаются его  мотивы - то, что начисто отсутствует у главного героя даже к финалу  повествования.

Также  интересны другие рядовые Охотники вроде Ворона, или персонажи,  причастные к Охоте лишь косвенно (Саймон). У всех у них есть какие-то  настоящие поступки и…

Конфликты

Конфликты,  практически отсутствующие у главного героя. Нет, виконт постоянно  испытывает какие-то мелкие терзания - вроде того же страха показаться  глупым или страха обратиться в чудовище - но как читатель я понятия не  имею, почему мне должны быть не безразличны проблемы виконта.

Глобальные

Конфликтом верхнего уровня выступает эксперимент, превративший Ярнам в то, что  читатель видит на страницах книги - кошмарный город, полный безумных  порождений крови. Конфликт этот до самого финала так и не становится  личным для главного героя. Он больше завязан на истории других  персонажей - Вайк и прочие. Он интересен, но начинает раскручиваться  примерно с 50% текста, а не всякий читатель долетит до середины этого  Днепра.

Межличностные

Поскольку  герой предельно вежлив, осторожен и себялюбив, он не вступает в  противостояние с кем бы то ни было. Даже после визита к королеве,  оказавшись в двусмысленном положении то ли предателя, то ли двойного  агента, он по большому счету не выбирает ни одну из сторон. 

"У меня нет права вмешиваться в этот поединок", говорит он, снимая с себя какую бы то ни было ответственность что перед  тем, кого он называет своим другом, что перед тем, кого называет  наставником, оставаясь сторонним наблюдателем в противостоянии сэра  Вайка и Ворона.

Взаимоотношения  любых хоть сколько нибудь значимых персонажей в этом романе интереснее,  чем отношения главного героя с кем бы то ни было. И то эти конфликты  проявляются - вы угадали - лишь во второй части книги, ближе к финалу,  нежели к середине.

Внутренние

Персонажи второго плана выглядят цельными, и, кажется, не обременены внутренними конфликтами. 

Что  же касается главного героя, сомнения, постоянно терзающие его, выглядят  мелочно и крайне эгоистично. Всё, чего он хочет по-настоящему, это  выбраться, наконец, из проклятого города, вернувшись к своей виконтской  жизни. Но, лелея собственное благородство, герой боится честно признаться себе даже в этом. 

Так,  например, раздумывая, садиться ли ему в карету, он видит в поездке  прежде всего возможность сбежать, однако, убеждает себя в том, что это -  разведка, о результатах которой он после обязательно должится сэру  Вайку. 

Сбежать  из Ярнама, воспользовавшись визитом к королеве, увы, не удается. Но мне  отчего-то кажется, что, если бы шанс был, главный герой с "живым и  горячим сердцем", воспользовался бы им, не задумываясь.

Несмотря на последнюю примерно треть книги, где стремительно - особенно на  контрасте с первой, статичной частью повествования - развиваются  отношения главного героя с Вайком, раскрывается история города и его  обитателей, где сюжет просле затяжного простоя пускается едва не вскачь,  остается ощущение отстраненности главного героя, отсутствия для него  каких-то значимых выборов, позволивших бы обнаружить в нем хоть какой-то  характер. Кажется, он так и продолжает двигаться "вперед, потому как больше вариантов не было", а не потому, что ему действительно есть дело до окружающих.