Рецензия на роман «Багровая Маска»
Я бы не назвал себя ни фанатом, ни противником вампирской литературы, поэтому отзыв мой будет предельно абстрагирован от тематики. Начну со стиля. Стиль зацепил с первых строчек, складывается впечатление, что именно начало отполировали тщательней всего. Что, собственно, и правильно, плюсую. Некоторые ассоциации с "Вампирскими хрониками" напрашиваются, опять-таки, в области стиля. Это не хорошо и не плохо, просто есть.
Теперь о минусах стиля. Читатель под непрестанным градом иронии, сарказма, в общем, юмора. Пару раз это улыбает, потом начинается то да потому. Вот, "я старый вампир, ха-ха", вот "молодежь нынче такая-сякая пошла, хи-хи". На этом строится почти весь юмор. Речь тут не о том, что юмор мог бы быть лучше, а о том, что большей частью эти ремарки лучше убрать. Шутка, повторенная дважды, не становится в два раза смешнее. К тому же роман вроде как на комедию не претендует.
Не отходя далеко от стиля, пройдемся по общему уровню текста. Чувства смешанные. Вроде и словарный запас хороший, и речь свободно льется, и некоторая редактура чувствуется. Но при этом дикое количество невероятных опечаток и ошибок. Чтобы не быть голословным, приведу пример, над которым чуть не умер: "Несколько минут спустя я уже находился на хорошо знакомой мне парковке и спускал на нужный мне уровень". Или еще: "Я думала это конспирация такая, чтобы не пугать менять".
Такие перлы почти на каждой странице. Я обычно к мелочам не придираюсь, по себе знаю, что полноценно вычитать большой текст практически невозможно. Но тут этих мелочей - сказочное количество.
Также не добавляет баллов произведению вот такое: "Паранойя нам строить и жить помогает, ага". Если шотландский вампир, живущий в США, пародирует советскую песню, то публика требует разъяснений.
Еще один недостаток: иностранные слова. Сносок раз-два и обчелся, да и те - в конце главы, очень неудобно. Дайте перевод тут же в скобках, зачем издеваться над читателем? И непонятно, почему все гаэльские слова, которые говорит Энди, пишутся с большой буквы, как имена собственные?
Еще к недостаткам текста я бы отнес обилие однотипных визуальных сравнений. Это - как фильме, то - как в фильме, это - как на такой-то известной картинке из фильма... То есть, визуальный ряд книги строится на известных клише из фильмов. Не самый честный ход - избежать описания, сказав: "Ну, это как в том кино!" Серьезно, я понимаю, что такие вещи не бросаются в глаза в тексте, который пишешь лично, но попробуйте сделать поиск в файле по слову "фильм". Вы ахнете. К тому же Энди - три сотни лет, из которых кино существует - сотню. А до кинематографа он что делал? Книжки-то читал? Может, он книжку какую-нибудь старенькую хоть раз вспомнит? А то - фильмы, фильмы...
Закончим разбор стилистики на позитивной ноте. Хвала всем Музам и Пегасам, автор не страдает болезнью неуверенности. Поистине кровь из глаз начинает течь, когда в романе на каждом шагу: "какой-то", "почему-то", "как-то", "что-то", "непонятный", "наверное" и т. п. Здесь чувствуется уверенность: автор в своем мире не случайный гость, он отвечает за слова. Поэтому, несмотря на перечисленные выше недочеты, текст читается очень легко.
Фантазия автора. Тут, на мой взгляд, все превосходно. Мир произведения достаточно живой, интересные твари присутствуют. Очень понравились ожившие мусорные кучи, мордлаки весьма неплохи. Предыстория ГГ отошла от шаблона, что очень порадовало уже в момент появления Энджи. Я не являюсь заядлым читателем городского фэнтези, мне сложно оценить оригинальность произведения, но, во всяком случае, каждую новую загадочную тварь я встречал с любопытством. Опять плюсик.
Однако и в заявленных фэнтезийных рамках встречаются некоторые противоречия. То Энди возмущается, когда его называют нежитью, то сам себя так спокойно называет. Таки это оскорбительно или нет?
Поговорим о героях и сюжете. Итак, худо-бедно ГЕРОЙ в романе один - тот, от лица которого ведется повествование. Энди. Остальные - в той или иной степени забавно раскрашенные картонки. Что-то пытается показать Энджи, но - увы. О динамике характера говорить не приходится. Поступок совершает ровно один, в самом начале: пытается убить Энди и сбежать. Дальше стремительно окартонивается и сдается на волю обстоятельств.
Характер проявляется в действии, иными словами, чтобы узнать героя, мы должны на него посмотреть в сюжете. И вот главная беда: сюжет в романе отсутствует от слова "совсем".
Затравка хорошая. Одна загадка, другая загадка, третья загадка... С нетерпением ждешь, как герой все это разрешит. Но герой ложится спать, потом садится и пишет, идет гулять, пререкается с Энджи, поражает остроумием. Потом ему на голову падает проблема, он отпинывается от нее и думает: "Как все таинственно! Надо с этим разбираться". И ложится спать, садится есть, пререкается с друзьями-подругами. Едет, куда везут. Дерется, когда бьют. Остальные - и того хуже. Большую часть "экранного времени" они думают, чем бы заняться, либо отбиваются от внезапно свалившихся на голову неприятностей.
Когда у героя нет четкой цели, он никуда и не идет, что мы и наблюдаем в романе. Маска реагирует на ситуации, вот и все. Сам на сюжет влияет чуть менее, чем никак. Антагонист ему, впрочем, не уступает. Еще один бабайка, который появился под конец и попытался сказать что-то пафосное - ничем не запомнился, никакого смысла в нем я не увидел.
Резюмируя сюжет и героев, скажу, что ситуация не безнадежна. Было бы желание, а прокачать персонажей и заставить их действовать можно. Проработанный мир - существенная составляющая, и в ней можно развернуть много чего. Только это уже не вопрос правки, а вопрос переписывания. Пока что впечатление такое, будто на фоне очень красивых декораций хаотично пляшут несколько разноцветных картонок. Местами забавно, но в целом - скучноватое зрелище.
Осмелюсь дать совет автору. Если вам этого не хочется - просто проигнорируйте, я в любом случае не стану спорить и доказывать. Пусть это будет как бы продолжением моего читательского мнения, никого ни к чему не обязывающего. Итак, совет: создавая каждого персонажа, отдавайте себе отчет в том, кто он для главного героя и кто он для сюжета. Если никто, но просто прикольный, - лучше уберите. Если кто-то, но такой уже есть, - лучше уберите. В чем, например, разница между Рейчел и Мерси? Это один персонаж, одна роль, даже характер практически один. Зачем нужен Зубоскал? Он ведь просто декорация. А Дункан? Он нужен лишь для того, чтобы в финале показать пальцем, куда бежать? Нет, я понимаю, что книге в пятнадцатой-шестнадцатой они с Энджи сойдутся, но до этих пор надо как-то оправдывать свое существование.
На данный момент, честно говоря, даже непонятно, что заставило Энди в финале воспылать любовью к племяннице. Никаких сюжетных предпосылок нет. Отношения никак не развивались. По сути, они просто друг к другу привыкли, просто и банально, как в жизни. Но книга ведь - не жизнь, там все можно сделать в тысячу раз интереснее.
Структура. Книга начинается с завлекательной сцены, потом читателю предлагается проследить, как Энди в такую ситуацию попал. Хороший ход в том случае, если сцена эта - околокульминационная. Но сцена - проходная, она ничего не меняет в жизни героя. Шел, упал, поднялся, отряхнулся, пошел дальше. После чего, как и говорилось выше, структура, по сути, исчезает. Герой просто отбивается от падающих на него неприятностей. Таким образом начало романа, которое должно бы выглядеть сильным и многообещающим, воспринимается по итогу как обман.
Ну и напоследок, самое противоречивое. Наиболее сильная часть романа - та, где "Оливер". Это самостоятельный крепкий и хороший рассказ. Он лучше всего запоминается и держит в напряжении до самого конца. Поэтому - вырежьте его. Посмотрите, что останется. Останется именно и только роман, к которому этот рассказ не имеет почти никакого отношения. Если ретроспекция получается ярче "здесь и сейчас", значит, должен остаться кто-то один. Разумеется, если произведение в принципе строится на воспоминаниях, - дело другое. Но "Маска" - не тот случай.
Итого. Интересный мир, уверенный слог, мощный посыл. Это плюсы. Плоские персонажи, отсутствие сюжета, слабая редактура - минусы. Тем не менее, спасибо автору за труд. Работа проведена не самая легкая, и чувствуется, что в текст вложено многое. Поэтому приношу извинения, если отзыв показался резким. Желаю удачи! На конкурсе - в частности, и в продолжении работ над романом (-ами) - в общем.