Рецензия на роман «Игра Кота»
В принципе получился живой, дышащий мир с продуманной экономикой и харизматичными НПС. И особенно удались сцены на аукционе, где Кот скупает стрелы, заключает контракты с мастерами и играет ценами против целого клана, а также живые диалоги с Вельди, Карном и неугомонным Ричи Клевером. Эта часть читается на одном дыхании и показывает, что Роман (автор) отлично понимает, как работают игровые рынки, что такое настоящая торговля в ММО и как живут и мыслят профессиональные барыги от виртуальной экономики. Навык «Торговля» здесь действительно важнее уровня и эпиков, и Кот не герой-избранник, а просто ушлый делец, который оказался в нужном месте в нужное время. Сцены переговоров, манипуляция ценами, использование аукционных представителей, трюк с ложными лотами покупки и продажи, всё это делает первую половину книги настоящим пособием для начинающего игрового спекулянта, и за это автору отдельное уважение.
Но, где-то после операции «Стрелы» и первого похода в Курганы Некромантов вся эта торговая интрига почти полностью умирает. Вместо умных спекуляций, анализа рынка и поиска новых ниш история задыхается в бесконечных экшен-сценах: рейды на рейды, драконы, астральные корабли, эпические боссы, массовые ПвП-замесы с «Пандорамом» и ПРОЕКТОМ АД сыпятся один за другим, не оставляя пространства для той самой изюминки – способности Кота зарабатывать, а не просто махать мечом. Обещанный в аннотации «торговец, которому плевать на игровые условности» превращается в типичного рейдового бойца, и это самое большое разочарование книги. Вместо того чтобы наблюдать за гениальными схемами обогащения на фракционной войне (а тема с жетонами была очень многообещающей), получаем затяжные описания сражений, где Кот раз за разом чудом выживает исключительно благодаря мечу-имбе.
Главный герой из циничного торговца-перекупщика, который просчитывал рынок на ходы вперёд и знал цену каждой сделки, необъяснимо и без достаточной мотивации превращается в имба-воина, чьи успехи держатся исключительно на чистом везении. Найти пещеру с легендарным мечом «одного из семи» буквально в двух шагах от замка Дозоров – ладно, допустим, на то он и квест. Получить уникальный расовый ген «Древних» при генерации персонажа – повезло, бывает. Случайно выбить в храме Теней идеальный свиток «Великого Щита», спасший Кота от рейда ПРОЕКТА в двух шагах от ворот Ордена – опять удача, причём подозрительно своевременная. Даже вступление в Либерти и фактическое зачисление в Дозоры происходит не благодаря его торговым талантам или боевым заслугам, а потому что Авель заинтересовался мечом и геном. Кот практически не прикладывает усилий для развития – всё падает ему в руки само.
Но финальный твист с «цифровым бессмертием» Балабанова и заговором против Агасяна, хоть и интересен сам по себе, окончательно добивает жанр. Из реалистичной истории про хардкорную ММО с живыми игроками мы внезапно ныряем в конспирологию с утопленными самолётами и оцифрованным сознанием. Это могло бы работать как отдельный роман, но здесь выглядит чужеродным довеском, который обесценивает все предыдущие приключения Кота, выясняется, что он не сам всего добился, а просто случайно нажал на нужную кнопку в чужой игре, даже не подозревая об этом.
В итоге, даже получив в руки божественный артефакт и став частью глобального заговора хранителей Ключей, Кот остаётся такой же пешкой в чужой игре, каким был и в реале, просто теперь у него более дорогая игрушка. И в этом, пожалуй, главная горькая ирония книги, которая могла бы быть сильным посылом, если бы не была случайной.
Но в общем мне понравилось! 5+