Рецензия на роман «По ту сторону леса»
Лаборатория Калифорнийского технологического университета. Среди хаотичного нагромождения высокотехнологического оборудования и лазеров на столе сидит Фродо сжимая в одной руке маленький меч в другой гамбургер в развернутой фольге. Рядом стоит Леонард Хостеддор нервно сцепив пальцы и Шелдон и делает ему выговор..
- Леонард ты построил не тот портал, я тебе говорил, что над построить портал в Лес! А ты зачем то построил портал в Шир.
- Но Шелдон там тоже есть лес, и вот Фродо, он вообще специалист по путешествиям в волшебные леса ну и там прочему. Он нам поможет разобраться в этой книге. Ведь правда?
- Постараюсь, тем более за такой замечательный гамбургер. Жалко Сэма нет он бы оценил. А что там за книга?
- Ну вот «По ту сторону леса». Это такой руди мув по миру техно фэнтези. Мы вот хотим отделить одно от другого и вообще разобраться что там к чему.
— Леонард, ты построил не тот портал, — Шелдон, как всегда, начал издалека, но сразу перешёл к делу. — Я тебе ясно сказал: нам нужен доступ в конкретный лес. С координатами, структурой, физическими константами. А ты, вместо того чтобы навести курс на «Сонный лес» из книги Буганова, почему-то отправил нас в Шир. Хоббит на столе — это, безусловно, забавно, но не решает нашу главную задачу — отделить научную фантастику от фэнтези в этом литературном гибриде.
Леонард снова нервно сцепил пальцы и переступил с ноги на ногу. Он бросил виноватый взгляд на Фродо, который с отсутствующим видом откусывал от гамбургера, пытаясь удержать равновесие на столе, заставленном лазерами и спектрометрами.
- Но, Шелдон! - взмолился Леонард. -Это же Фродо - профи по части опасных лесов. Он прошёл через Лихолесье, Морию и вообще через всё Средиземье. Если кто и разберётся в этом лесе, так это он. Плюс он уже оценил нашу кухню. Правда ведь, Фродо?
Фродо с сожалением посмотрел на остатки гамбургера и перевёл взгляд на книгу, которая лежала на соседнем столе — потрёпанный том с унылой обложкой, изображающей тёмные деревья.
- Ну, я попробую, - вздохнул хоббит. - Жаль только Сэма с собой не взял. Он бы оценил этот «подземный город с люминесцентными цветами». Мы такое в Шире только в самых страшных снах видели. А там, судя по тексту, ещё и «автономные источники энергии» и «голографические браслеты». У нас в Средиземье были кольца, а у них - часы с записью голоса.
- Это называется прогресс Фродо.
- Именно! - оживился Леонард, пододвигая к Шелдону распечатки с аннотациями. - Смотри, тут целая планета. Две державы, Империя и Тиб, разделены Сонным лесом. А ещё эти диксы у которых нет денег но они как то торгуют. С неба падает метеорит, а все сразу бегут его искать, потому что он может оказаться «машиной Древних». Ты только вдумайся, Шелдон! Это же классический макгаффин! У нас своя магия — Энергии, у них — свои технологии.
Шелдон взял книгу, с брезгливостью пролистал пару страниц, словно она могла испачкать его руки глюонами, и нахмурился.
— Леонард, я читал эту книгу и нашёл её занимательной. Именно по этому и попросил тебя сделать этот портал. И вот что я тебе скажу. Валентин Буганов, судя по всему, решил смешать стимпанк, высокое фэнтези и космическую оперу в одном флаконе. И у него это... получилось, но с оговорками. Персонажи разговаривают так, будто они в средневековой таверне, а не на корабле с искривлением пространства. Оми, бард, главный герой, который не умеет колдовать, но умеет метать ножи. Ная - идеальная помощница с дипломатической выучкой. Они идут в подземелья, чтобы найти «сферы». А в это время в Тибе, судя по сюжету, происходит государственный переворот. И тут, - Шелдон многозначительно поднял палец, - появляется Шама. Он же Забытый Бог. Или не бог, а бывший учёный. Или просто сумасшедший отшельник, который любит жевать лепёшки.
- Он любит жевать лепёшки? - переспросил Фродо, внезапно проявив интерес. - Это уже большой плюс. Мне это напоминает время, когда мы встретили Тома Бомбадила. Тот тоже был странным, жил в лесу и пел глупые песни. Помню, мы тогда тоже не понимали, кто он.
- Вот именно! - воскликнул Леонард. - Книга полна таких «непонятных» персонажей. Например, этот Король, служитель Забытого Бога, который всё время шутит, а потом оказывается бессмертным. Или Лиса, которая вообще оказывается искусственным интеллектом с телом человека. Шелдон, это же буквально наш эксперимент с проекцией сознания, который ты хотел провести в прошлом году! Главное Говарду не говорить, а то он в своих кукол… ну это уже Пелевинщина какая-то будет.
- Я хотел проверить его в строго контролируемых условиях, Леонард, - холодно парировал Шелдон. - А не в лесу, где герои каждую главу падают в обморок от переизбытка магии или ещё более сомнительного метафизического воздействия. Но, надо отдать должное, есть в этой книге одна сильная сторона: мир, хоть и утяжелён кучей условностей он живёт своей жизнью. Там есть «деси» - народ, похожий на хиппи, у которых из кранов течёт вода без труб, и «Торград» - город, где банки работают ночью. Автор, кажется, попытался создать не просто приключенческий роман, а сагу о столкновении технологий и магии, о поисках идентичности и дружбе. Даже слишком много дружбы, если честно. Каждые десять страниц кто-то кого-то обнимает и плачет.
- Ну, в Мордоре мы тоже иногда плакали, — философски заметил Фродо. - Но там был смысл. Там было Кольцо. А тут... - он пролистал несколько страниц в конец. - Тут, судя по эпилогу, герои просто разбегаются кто куда. Хоббиты бы так не поступили. Мы бы устроили пир. Здесь же они грустят, а потом один из персонажей - Шама - буквально растворяется в космосе и меняет звёздное небо. Для хоббита это слишком сложно. Зачем менять небо? Можно же просто посадить новый сад.
- Именно! - Шелдон ткнул пальцем в одну из страниц. - Вот это - самая большая проблема книги. Она пытается быть слишком серьёзной в финале. Мы прошли через подземелья, через переходы в Сонном лесу, через политические интриги, а в конце нам говорят: «Начинайте новую жизнь». Это в лучших традициях жанра, но автор, кажется, сам не до конца решил, в какой жанр записать своё детище. В одной главе - уморительный диалог про лепёшки, в другой - кто-то умирает, и мы должны плакать. А это совсем не весело.
Леонард задумчиво почесал затылок.
- Но это же и делает её живой, Шелдон! Посмотри на логику этого мира: тибийцы не могут рожать, их создают из эмбрионов, но один из героев, Оми, оказывается результатом неудачного эксперимента, который стал обычным человеком по духу. А деси - это вообще дети природы, которые не пьют, не воюют и не используют деньги. Это как альтернативная история человечества! Тут есть над чем подумать.
- Подумать - да, - сдался Шелдон. - Но реализация местами хромает. Диалоги некоторых персонажей звучат одинаково. Погони слишком длинные, а некоторые объяснения про технологии Древних настолько расплывчаты, что лучше бы я слушал гипотезу струн от Леонарда. Но, признаю, для тех, кто любит «техно-фэнтези» с налётом приключений и немного нелепым, но обаятельным юмором, это читается легко и увлекательно.
- Ну ты сказал Длинный хер в футболке! Сомнительный юмор! Если тебе он не нравится это только потому что у тебя чувство юмора как у улитки, или нет как у сценаристов «Аншлага». Хороший юмор.
- Что же, Фродо, - заключил Шелдон, - ты, как эксперт по магическим лесам, подтверждаешь, что Сонный лес из этой книги не выдерживает никакой критики с точки зрения физики? Там можно ходить сквозь искривлённое пространство, но стоит свернуть с дороги - и ты вляпаешься в психологическую полосу, которая заставит тебя рыдать. Неэффективно.
Фродо доел последний кусок бургера, отбросил фольгу и скептически хмыкнул.
- Я в своё время шёл по топи без всякого искривления. А здесь, Шелдон, лес этот больше похож на создание больного разума. Там даже смерть не всегда смерть. Тот Вульф, который полвека искал демона, чтобы тот ему жизнь продлил, в итоге просто помолодел. А что касается транспорта... - хоббит указал на книгу, - там вездеходы на сферах и колёсах, а я на своей лошади всю дорогу проехал быстрее. Лошади - они простые, без навигаторов, и в трясине не вязнут.
Шелдон вздохнул и посмотрел на Леонарда:
- Ладно. Я всё понял. В этой книге есть хорошая идея: мир, где всё связано, магия и технологии равноценны, а герои ищут себя. Но построение портала в этот мир, как ты видишь, - дело рискованное. Похоже, Буганов сам иногда не знает, вести ли нас к экшну или к философскому диалогу. И местами это сбивает темп. Но если ты хочешь не экшена, а просто хорошего вечера за чтением, где можно посмеяться над лепёшками и пофилософствовать о том, что такое быть человеком, - она подойдёт.
- Так что, не будем строить второй портал? - спросил Леонард.
- Будем, - пожал плечами Шелдон. - Но только после того, как я до конца разберусь, как в этой вселенной работают «Энергии». Или, по крайней мере, пока Фродо не объяснит, как они там умудряются выживать с таким количеством драмы на квадратный сантиметр.
- Я скажу, - Фродо уже примерился к следующему гамбургеру. - Всё просто: там, как и у нас в Шире, всегда есть место для хорошего обеда. А если герои не забывают про еду, они всегда найдут путь к финалу. На этом и держится мир, господа.