Рецензия на роман «Три тайны Эль»

Торопливые шаги молодого секретаря, эхом разносились по огромному, пустынному холлу Министерства Юстиции Фортеррии. Тихо скрипнула дверь темного дуба и молодой человек, зажав пухлую папку рукой, проскользнул внутрь кабинета министра.

– Кхм... – секретарь попытался привлечь внимание своего начальника.

 Министр поднял взгляд на своего подчиненного, а затем перевел на папку.

– А, Барноби... Вы принесли отчет?

– Да, сэр, как вы и просили, – толстая кипа бумаг глухо стукнула о поверхность стола. Мягкий свет газовых ламп освещал кабинет, выхватывая резные деревянные панели, потемневшие от времени портреты прежних хозяев кабинета, создавая атмосферу спокойствия и стабильности. За тяжёлыми бархатными портьерами, прикрывавшими окна, день медленно сменялся ранним вечером. 

 Министр неторопливо подтянул к себе папку и с удивлением прочел надпись на титульном листе:

– «Три тайны Эль»? Барноби, я, конечно знаю, что вы любите украшать официальные документы художественными названиями, но вы не думаете, что это уже через чур?

 Молодой человек чуть залился румянцем, но стойко выдержал взгляд начальника.

– Нет, сэр. Вы прочтите отчет нашего полевого агента и сами поймёте, что я тут прав.

– Хмм... Ладно. Как зовут нашего агента в Станингеме?

– Ксения Зародова.

– Интересно, но странно... Иностранка?

– Никак нет. Коренная жительница королевства. Она уже освещала события проходившие в Станингеме несколько месяцев назад.

 Министр откинулся на спинку кресла и задумчиво сложил руки на круглом животике.

– Станингем. Это же там была череда убийств. Пострадали как стихийники, так и простые жители без магии и все думали, что виновны маги жизни, виталисты?

– Да, все верно. Тогда еще отличился следователь Эдриан Брикман.

– Помню, помню. Мы его после этого назначили начальником Дозора. Там еще была какая-то заварушка со взрывом и его брат, кажется, пострадал... А сам Эдриан, если мне не изменяет память, женился на виталистке?

– Все верно, сэр. А касательно этого отчета, то и здесь Эдриан Брикман распутывает клубок загадок. И его брат, оправившийся от ожогов, помогает ему.

– А причем тут эта загадочная Эль?

– Позвольте изложить вам краткое описание событий, сэр, – секретарь чуть подался вперед.

– Хорошо, Барноби, излагайте.

– Миссис Эль Майер, вдова, учится в госпитале. Переехала из Валедонии несколько месяцев назад со своей падчерицей Эмили Палмер, которая так же является вдовой. Их пригласили на бал к Армстронгам, где миссис Эль Майер случайно обнаружила убитым графа Торнби в закрытой снаружи комнате. 

– Её подозревают? Она убийца?

– Нет. Всего лишь свидетель. Но миссис Эль Майер очень активно сотрудничала со следствием и помогла немного пролить свет на ряд интересных моментов.

– Так, а кто убийца? Хотя не говорите, я сам прочту отчет нашего агента, – министр несколько минут листал страницы, пробегал взглядом по строчкам и, наконец, довольно хмыкнул: – Тем более, что Ксения пишет очень хорошо. Надо бы направить к ней поучится остальных агентов, а то от их казенного языка в отчетах иной раз у меня аж скулы сводит. А тут у Ксении и метафоры, и язык живой, и участники событий описаны очень красочно, живо. Не отчет, а целый художественный детектив! Прочту с удовольствием. 

 Секретарь улыбнулся уголками губ: слабость министра к художественному изложению материалов даже самых скучных дел была известна по всей столице Фортеррии.

– Барноби, вы что-то говорили о Джеймсе Брикмане? Он-то каким боком оказался замешан в это дело?

– О, тут вообще очень интересно. Вы знали, что убитый граф имел очень темное и сомнительное прошлое?

– Барноби! – министр предостерегающе поднял руку с вытянутым вверх указательным пальцем. – Помните: de mortuis aut bene aut nihil…

– Вы правы, сэр. Так вот касательно Джеймса Брикмана, он еще до начала Магической войны, вернулся в Фортеррию после обучения.

– Напомните, кем он работает?

– Он маг стихий и отличный артефактор. После учебы вернулся к родителям. Его хотели познакомить с одной из дочерей Саммерсов. У них было две дочери: Габриель Саммерс – стихийница и Элизабет Саммерс – виталистка. Но, как вы знаете, иной раз планы родителей идут прахом из-за упрямства их чад.

– Хмм... Ему что не приглянулась выбранная родителями девица?

– Там все сложнее, сами прочтете. 

– Магическая война была более ста лет назад, неужели корни преступления идут оттуда? 

– Да и наш агент провела большую работу по поиску и изложению событий происходивших до и во время Магической войны. Интереснейший материал, я вам скажу, получился! Кстати, эти дела прошлых лет, как Джеймса Брикмана, так и Торнби, напрямую связаны с убийством графа в этом году. Джеймс Брикман активно помогал своему брату, начальнику Дозора в расследовании. Ну и еще там замешаны чувства...

– Любовь? Интересно. Как это связано все с Эль?

– О, напрямую! Эль Майер очень загадочная персона. Ее тайны плотно переплетены с убийством, темными делами прошлого и даже Магической войной!

 Министр внимательно выслушал секретаря и помолчал пару минут, обдумывая информацию.

– Что ж, Барноби, вы так воодушевлены докладом нашего агента. Но не может же быть все так хорошо? В любом докладе можно найти ошибки, нелепости... Вы нашли подобное у Ксении?

– Сэр, боюсь я буду пристрастен, – секретарь вновь зарумянился.

– Почему?

– Я чуть-чуть помогал агенту в редактуре доклада.

– И все же?

Барноби задумался.

– Ну... – нерешительно начал он.

– Смелее, не тушуйтесь.

– Пожалуй, я бы сказал, что мне было вначале сложно с большим количеством имен подозреваемых. Но Эдриан Брикман вместе с братом и миссис Майер быстро сократили этот список. Так что это не такой уж и недостаток.

– Вы правы, это всего лишь рабочие моменты следователя. Другие недостатки есть?

– Нет, сэр.

– Хорошо. Ваш вердикт Барноби?

– Сэр, я настоятельно рекомендую вам ознакомится с трудом Ксении Зародовой. Поверьте – удовольствие от чтения вам обеспечено!

– Кстати, вы же знаете, что моя жена любит интересные, запутанные дела. И что бы была романтика. Ей понравится?

– О да, сэр! Я вообще думаю, что «Три тайны Эль» вряд ли оставят кого-нибудь равнодушным.

– Хорошо. Спасибо, Барноби. Можете идти.

 Секретарь поклонился и вышел. Министр пересел от стола в уютное кресло около камина, позвонил в

серебряный колокольчик и, когда слуга принес чайник с горячим чаем, не торопясь, с удовольствием раскрыл рукопись.

– «Три тайны Эль». Ксения Зародова, – вслух прочел он заглавие, написанное рукой Барноби и открыл первую страницу. – Что ж, миссис Эль Майер, расскажите мне, какие тайны вы скрываете...

 За окном сгущались фиолетовые сумерки, покрикивали извозчики, лошади, тащившие дилижансы, звонко цокали копытами по мостовой, а в кабинете министр с головой ушел в хитросплетение судеб, поступков и мотивов людей, волею проведения связанных в одну большую Тайну.