Рецензия на роман «Огонь сильнее мрака»
Шикарная книга.
Можно каждое из этих слов написать тысячу раз — и выйдет нужный для рецензии объем, а текст полностью передаст мои впечатления от него. Но, пожалуй, это будет не слишком профессионально, а еще нечестно по отношению к автору, который писал и старался — так что и я буду стараться.
Начну издалека. Я листала список конкурсных романов — и увидела шестеренки на обложке. Ага, подумала я, стимпанк! Ну а сочетание стимпанка с фэнтези заставляет мое сердце биться сильнее, и не открыть книгу было решительно невозможно. А если учесть, что первые два предложения аннотации по смыслу почти идентичны первым двум предложениям аннотации моего собственного романа... Тот момент, когда книга ещё не открыта, а уже чувствуешь, что это стоит прочесть.
И не ошибаешься.
Мир книги влюбляет в себя с первых страниц. Я очень люблю вот это настроение «мир, выживший после катастрофы», с древними тайнами, забытыми технологиями и артефактами древних цивилизаций, и в первых же трех абзацах автор дает понять, что я попала именно туда, куда хотела. Боги, сильные и невероятные, жили здесь совсем недавно, правили народами, наполняли жизнь людей магией — но сейчас, после войны, от этой магии остались жалкие крохи, а богов не осталось вовсе. Мир изменился, люди, пережившие катастрофу, изменились тоже, привыкли справляться без богов и к их наследству относятся с недоверием и опаской. На смену волшебным жезлам и энергетическим кристаллам пришли револьверы и паровые машины, а правительства строго следят за тем, чтобы древние технологии использовались только теми, кому это положено по службе. Но, разумеется, уследить за всеми невозможно.
Язык и стиль текста нареканий не вызывают, текст читается очень гладко и легко. Автору замечательно удаются описания — живые, образные, с деталями и интересными мелочами, но без нечитабельных абзацев-«кирпичей». Каждая локация, будь то лес в окрестностях Марволайна или бордель в Желтом квартале, вызывает в воображении цельную яркую картину со всеми ощущениями, звуками и запахами. Оригинальные названия для месяцев, мер длины, денег и множество других деталей создают впечатление сложного, по-настоящему живого мира, который действительно может существовать где-нибудь в далекой галактике или параллельной вселенной. Кажется, что в этот мир можно попасть прямо со страниц книги — достоверность на высоте.
Герои столь же живые, как и мир, и даже второстепенные персонажи возникают в воображении четко и ясно. О главном герое и говорить не приходится. Джон Репейник «не такой как все»: он умный (иногда слишком), решительный (порою себе во вред), а ещё обладает магическим даром — умеет читать чужие мысли. Для сыщика польза такого дара очевидна, вот только в Энландрии людей с запретными способностями очень не любят, да и минусы порою перевешивают плюсы — дар срабатывает при любом прикосновении, отключить его нельзя, а чем больше чужих голов раскрыли сыщику свои секреты, тем сильнее болит собственная. Неудивительно, что главный герой обладает характером мрачным и необщительным, старается не привязываться к людям, да и вообще поменьше с ними связываться — что вполне логично, учитывая, о чем эти самые люди думают.
Впрочем, Джон — герой, несомненно, положительный. В глубине души. Где-то очень глубоко. И вот эта загнанная внутрь положительность не дает человеку жить спокойно — а ведь мог бы! Пристрелить русалку, связать Найвела, не поддаваясь жалости — пусть слабый и хлипкий, но преступник же! Договориться со старым богом — ведь можно было договориться, но принципы... И раз за разом Джон Репейник ругает себя последними словами — но делает то, что не может не сделать.
Спасти. Помочь. Пожалеть. Снова спасти. Раздразнить чудовище, подставиться под магический жезл, спрыгнуть с дирижабля — вроде бы все в рамках задания, за которое платят деньги, и Джон упорно убеждает себя в том, что никого не жалеет, и вообще, быть хорошим и добрым ему не по карману. «Только попробуй сделать кому-нибудь добро, — размышляет он, — тебе же выйдет боком». Но как бы герой не пытался казаться хуже, читатель видит человека честного, сильного, светлого — насколько возможно быть светлым в его ситуации. И этот конфликт между светлым внутренним и темным внешним делает героя ещё более живым и вызывает горячую симпатию.
«Я сначала думала, ты плохой, — говорит Джил. — А ты не плохой».
И она права, эта деревенская девочка, волею судьбы и жестоких людей превращенная в «монстру», русалку. Она чувствует, она верит, она любит — и провоцирует Джона раз за разом демонстрировать, что она не ошиблась. Именно провоцирует — вдохновлять ей, пожалуй, не по статусу, но дать мотивирующего пинка, чтобы герой вел себя как герой, эта прекрасная дама может вполне. Впрочем, Джону нужна не вдохновительница, а именно надежная напарница, готовая пойти за ним хоть на встречу с древним богом, хоть в Разрыв, хоть в иные миры — не в последнюю очередь затем, чтобы не дать ему сдохнуть без нее.
Каждая из четырех частей книги — отдельная детективная история, интересная, сложная, с непредсказуемым финалом и захватывающим сюжетом. Сыщик выслеживает монстров, разыскивает похищенные артефакты и персонажей с нечистой совестью — о подробностях рассказывать не буду, чтобы не лишать будущих читателей удовольствия угадывать, чем именно все закончится. Скажу лишь, что финал истории Джона оказался для меня полной неожиданностью. Хотя сейчас, перечитывая первые страницы для написания рецензии, поняла, что намеки появились в самом начале — не зря же на том поле снились герою сны о богах.
Впрочем, угадать ключевое событие до того, как оно произошло, решительно невозможно — я имею в виду обретение новых способностей. И, каким бы красивым и логичным не был финал истории, он немного (совсем чуть-чуть, честно!) огорчил тем, что не совпал с ожиданиями — я-то надеялась, что к концу Джон избавится от дара, который доставлял ему столько проблем, а вышло... Наоборот. Ну, тут уж автору виднее, и в любом случае, я не разочарована. Хотя и прониклась сочувствием к собственным читателям, которые тоже как-то возмущались по поводу новых способностей у одного из моих героев
Итог — книгу категорически рекомендую к прочтению всем, кто любит хорошие интересные миры, живых, продуманных героев и непредсказуемые сюжеты. Автору — удачи на конкурсе, огромная благодарность за возможность прочесть роман и пожелание вдохновения на новые истории.