Рецензия на роман «Аплодисменты для мисс Салливан»

Так уж повелось, что возникший в первой половине XX века жанр «нуар», прибрав к себе приставку «нео», по-прежнему привлекает своей бескомпромиссностью и атмосферой: одинокий герой, роковая женщина, мафия, коррумпированные власти и попытка добиться справедливости в мире, где ее давно нет. С этим жанром я познакомился прежде всего благодаря играм и кино: «Город грехов», Max Payne, Batman: The Animated Series, «Сердце ангела», The Wolf Among Us и, разумеется, L.A. Noire. Каждое из этих произведений оставило во мне свой заметный след.

Поэтому, случайно наткнувшись на АТ на книгу с совсем не нуарным, но очень удачным названием «Аплодисменты для мисс Салливан», я не мог пройти мимо. Привычно отложил её в закрома библиотеки, но спустя какое-то время я всё же начал ее читать. И меня затянуло. Настолько, что после прочтения возникло желание скорее написать рецензию, в которой хочется и поругать, и похвалить.

Но сначала пару слов о жанрах. Автор определяет их как «Триллер, Приключения, Боевик». На мой взгляд, «триллер» и «исторический детектив» точнее передают содержание книги. Приключения и боевик предполагают несколько другие читательские ожидания, и, что важнее, аудиторию, тогда как здесь главное — преступная система, расследование и судьбы людей, решившихся ей противостоять ценой свободы и жизни.

Формально сюжет крутится вокруг подпольного борделя, в котором бандиты насильно удерживают похищенных девушек. Преступников крышуют местная полиция и чиновники, поэтому вывести их на чистую воду очень сложно. Отдельные детали исторического фона вызывают вопросы, но подробно разбирать их мне не хочется: гораздо интереснее поговорить о героях.

Главных героев здесь двое — мужчина и женщина, но все не так просто. И тут автор умеет удивить. Привычной конструкции, в которой две сюжетные линии сходятся в финале, здесь нет, как и — небольшой спойлер — романтической линии между главными героями. С Джеком, офисным клерком, мы знакомимся сразу, а с журналисткой Мэгги, той самой мисс Салливан, — чуть позже. Убедительно прописать двух главных героев всегда непросто, и в целом автор с этой задачей справляется. Правда, есть нюанс, который заметно повлиял на моё восприятие книги.

Джек прописан достоверно. В его существование веришь: хороший, но запутавшийся человек, который попадает в переплёт благодаря интрижке с местной femme fatale. Всё по канонам жанра, но герой от этого не становится безликим. Напротив, роковая ошибка делает его живым человеком, а не функцией сюжета.

А вот с Мэгги возникает проблема. Она представлена как опытная журналистка, однако похожа на кого угодно, только не на акулу пера. У неё нет никаких связей в органах власти, нет источников на улицах, на которые можно — и нужно — в первую очередь опереться в расследовании. Само по себе это объяснимо, особенно в городе с коррумпированной полицией и властями. Но в сочетании с её наивностью и робостью возникает ощущение, что перед нами человек, которого в лучшем случае просто взяли на стажировку в местную «Дейли Планет».

Но ставки растут, и ближе к финалу Мэгги вовсе становится почти святой — своей верой в людей она напомнила мне доктора Тенму из «Монстра». Это может трогать сердце читателя, вызывать сочувствие, но вопросов к прописанному ей журналистскому бэкграунду не снимает. Мне кажется, образ стал бы убедительнее, если бы автор сделала её начинающей журналисткой либо вовсе обычным секретарем или стенографисткой — тогда бы этот вопрос был снят.

Но многое прощаешь за язык и атмосферу. Здесь я снимаю шляпу! Автору удаётся сделать Нью-Йорк начала 1950-х настоящим: перед глазами как живые предстают мужчины в костюмах и шляпах, женщины в платьях, городские такси, клерки, спешащие утром на работу со стаканчиком чертовски хорошего кофе. А затем наступает ночь, и большой город, который, как известно, злая сила, показывает совсем другую сторону: порочную, грязную, на которую принято закрывать глаза.

Всё это легко представить. Даже там, где отдельные исторические детали вызывают сомнения, атмосфера остаётся убедительной. Благодаря языку и деталям книга читается на одном дыхании, и особенно — под саундтрек из того же L.A. Noire; здесь я получил огромное удовольствие, за что автору большое спасибо.

Наконец, главное, что побудило меня написать рецензию, а не ограничиться комментарием, — финал. Он оставляет чувство грусти и опустошения, которое не отпускает после закрытия книги. Последняя сцена описана настолько выразительно, что те самые аплодисменты для мисс Салливан надолго запоминаются. Название, которое сначала просто привлекло внимание, после прочтения воспринимается совсем иначе.

Лично мне хотелось бы прочесть у автора что-нибудь в жанре киберпанка, мистики или ужасов. Умение создавать атмосферу и оставлять сильное впечатление от заключительной сцены могло бы разорвать сердце даже такого циничного читателя, как ваш покорный слуга.

«Аплодисменты для мисс Салливан» стоит читать поклонникам нуара, триллеров и детективов. При всех моих замечаниях книга определённо достойна внимания.