Рецензия на роман «Бесполезный параметр»
Что будет, если обычного офисного работника после пятничной смены отправить тестировать корпоративную программу для снижения стресса?
Вероятно, ничего особенно страшного.
Если, конечно, эта программа не переносит его в виртуальные джунгли, не выдаёт совершенно абсурдный набор характеристик и не отказывается выпускать обратно до выполнения заданий.
Захар Комаров попадает в игру буквально в домашних тапочках с помпончиками. Остальные участники выглядят немногим убедительнее: начальник отдела продаж с больной спиной получает двуручный меч, бухгалтер — магию, менеджер по визам неожиданно начинает разговаривать с животными, молодой стажёр становится разведчиком.
А Захару система выдаёт гнев, трусость, коварство, эмпатию и мотивацию.
Сила — ноль.
И в этом заключается главная ирония романа Оксаны Тихоновой.
«Бесполезный параметр» использует механику LitRPG, но постоянно спорит с её основной идеей: можно ли вообще описать живого человека набором характеристик?
Поначалу цифры кажутся объективными. Воин должен быть сильным. Лучник — ловким. Маг — владеть магией. Командир — уверенным.
Но чем дальше герои идут через джунгли, тем чаще система обнаруживает, что человеческие качества не помещаются в аккуратные ячейки интерфейса.
Трусость вдруг оказывается осторожностью.
Коварство — способностью искать нестандартные решения.
Человек с нулевой силой спасает тех, кого невозможно спасти силой.
А случайная группа офисных сотрудников постепенно превращается в команду, потому что каждый приносит в неё не только способности, но и собственные слабости.
Именно персонажи становятся главным достоинством романа.
Они не похожи на профессиональных героев и не пытаются ими быть. Они устают, спорят, боятся, ошибаются, раздражают друг друга. У одного болит спина, другая не может попасть огненным шаром куда нужно, третий знает слишком много игровых правил, четвёртый теряется рядом с девушками.
Именно поэтому им веришь.
Под комедийным слоем постепенно появляется значительно более серьёзная история — о выборе между эффективностью и человечностью, правилами и совестью, индивидуальным успехом и верностью своим.
Особенно удачно построена линия Захара. В начале он сам воспринимает себя как человека, застрявшего где-то посередине: не рядовой сотрудник, но и не настоящий начальник; не неудачник, но и не особенно успешный; не трус, но и не герой.
Система почти насмешливо предлагает ему путь «Ни рыба ни мясо».
И именно этот вариант постепенно приобретает совершенно иной смысл.
Человеку вовсе не обязательно превращать себя в одну функцию.
Сила, осторожность, гнев, хитрость, сострадание и мотивация имеют смысл только тогда, когда между ними существует баланс.
Даже искусственный интеллект в этой истории проходит свою собственную маленькую арку: из безличного арбитра, для которого правила важнее участников, он вынужден учиться учитывать то, что не было заложено в исходные метрики.
И здесь сатирическая фантастика неожиданно соприкасается с очень современным вопросом:
что произойдёт, если мы научимся идеально измерять всё, кроме того, что действительно важно?
Роман можно немного уплотнить в средней части, сократить отдельные повторения игровых показателей и чуть точнее обосновать техническую безопасность эксперимента. Но это редакционные резервы, а не проблемы конструкции.
Основа у произведения крепкая.
«Бесполезный параметр» — редкий случай, когда игровые цифры в итоге рассказывают историю не о прокачке персонажа, а о человеке, которому приходится понять собственную ценность.
И, пожалуй, самая точная характеристика книги уже содержится в её аннотации:
это история, в которой даже внутри RPG автор хочет видеть человека, а не функцию.
После финала становится понятно, что это не просто рекламная фраза.
Это принцип, на котором построен весь роман.