Рецензия на роман «В ожидании рассвета»

«Безумие, погоняемое безумием!» - восклицал один из героев романа. И мне захотелось закричать так же, когда я понял, что попался-таки в расставленную автором ловушку, что выбраться не получится и придётся бежать по проложенному для меня маршруту до самого финиша. А начиналось всё очень даже весело...

Нет, Мерлин Маркелл честно предупредил, что «роман содержит сцены жестокости, но без смакования насилия. Также кое-что может вас шокировать...» Кого остановит предупреждение, которое звучит как призыв: «открой и прочитай!»

Я и открыл. И где оно, то самое, шокирующее? Фантасмагоричное столпотворение в здании суда? Скачущий по столам и размахивающий нижним бельём в надежде, что уж теперь его точно уволят из этого бедлама клерк? Паукообразный конюх-демон, перебросивший через забор лошадь вместе с хозяином? А-а, догадался я, это сатира-ирония-стёб. Обещали другое блюдо, но и это неожиданно оказалось вкусным. Лёгкое, местами, по-настоящему весёлое повествование увлекло. Правда герои временами ведут себя так, будто сами не могут принять всерьёз мир, в котором они живут, и правила, которым им приходится следовать. Ну, на то они и  «права имеющие... Это же не люди какие-нибудь». Имеют, в общем, право!

А мир Тьмы, надо сказать, интересное место. Окутанное мраком скудное пространство поделено на пять частей между пятью кастами «права имеющих». Демоны, колдуны, маги разных сортов. Но страстишки там кипят обычные, человеческие, только, пожалуй, слишком гипертрофированные. Управляют всем этим бессмертные верховные судьи – по одному на каждую касту. А люди?

— Люди. Вас выкрали с земли и сделали нас. Не из всех, только из части. И нам сказали, что мы имеем права, а людям — что не имеют. С каждым поколением мы всё больше убеждали людей в их ничтожестве, пока они сами не уверились в нём, уже на уровне крови, на уровне Рода

...такая глупость, как самопожертвование, может прийти в голову только людям. Только они способны мыслить стадно, как звери. Мы выше их на ие‍рархической лестнице хотя бы потому, что ключ наших инстинкто‍в — индивидуальность...

Я, вместе с героями-недотёпами, принялся исследовать «дивный новый мир». Мне показалось, что это такая игра, что будет весело, очень весело. Ах, как смешно герои поедают «яблуки». Честный автор намекал, что веселье может закончиться в любой момент, это сейчас мы играем на мелочишку, но скоро ставки взлетят до небес. Трупик младенца, из которого растёт куст «яблуни», это уже не очень смешно, верно?

Но я не обратил внимания на намёки автора, потому что меня больше занимал вопрос: что же творится с толстым магом Фарлайтом? То ли с ним разговаривает сама Тьма, то ли он вместе с энергией живоеда наглотался галлюциногенов, то ли сходит с ума. Большой разницы нет. Мощь Фарлайта растёт, он стремится исполнить миссию, наложенную на него то ли Тьмой, то ли галлюцинацией, то ли безумием. А значит, мир ждут большие неприятности...

Проходит немного времени. Фарлайт теперь один из верховных демонов. Его спутница Нефрона – милая, добрая, безответно влюблённая в Фарлайта девушка, думает, что он погиб. Она превращается в практичную, злую и бесчувственную стерву. Убить беременную женщину? Легко! Испытывать по этому поводу сожаления? О чём вы? Нефрона не виновата, такой её сделал «амулет на удачу», который ей подарила одна из верховных судей. Такая Нефрона до рвоты отвратительна даже безответно влюблённому в неё Мирту. Но вот она избавилась от амулета, и:

Мирт заулыбался. Теперь та Нефрона, которая ему так нравилась, вернётся!

— Стерва Ирмитзинэ! — Нефрона распахнула окно, размахнулась и швырнула ульхитовую пластинку на улицу, вспугнув птиц. Те поднялись в воздух галдящей тучей.

— А ведь на старой Нефроне все ездили, свесив ножки, — сказала волшебница задумчиво. — Новая Нефрона никому себе такого не позволяла. Знаешь, новой‍ Нефроне жилось проще. Так что, пожалуй, я лучше продолжу вес‍ти сея так, будто тот амулет всё ещё при мне.

— Но...

— Не обсуждается! Я так решила, значит, так и будет

А сам Мирт, сломленный тремя месяцами пыток, добитый правдой об отце теперь полуслепой калека.

Теперь уже никому не хочется смеяться.

Сюрреалистичная сцена родов «наоборот», когда Нефрона вынимает плод из тела убитой ей женщины, с помощью кухонного ножа делает кесарево сечение и вживляет плод себе, для меня стала той чертой, шагнув за которую, я попал в «безумие, погоняемое безумием!» Во время этой сцены происходил забавный диалог между делающим операцию неуклюжим Миртом и почти лишившейся чувств Нефроной. А я очумело мотал головой и думал: «надо же, и так, оказывается, можно. А я и не знал!»

Хитрый автор заранее облачил меня в скафандр из несерьёзности и стёба, чтобы я смог, не запачкавшись пройти сквозь случившиеся в дальнейшем битвы, реки крови, горы трупов, предательства, распятия и поедание человеком человеческой же плоти, возможно, плоти своей матери. Всё это, просто перечисленное, звучит мерзко, но в книге кажется уместным, не настоящим и почти не пугающим. Главное – приучать постепенно.

Зато в качестве десерта я узнал, что же на самом деле происходило  с Фарлайтом...

Права имеющие играют судьбами людей, которые для них лишь на ступеньку выше коров. Убить сто сорок человек – жалко конечно, а если придётся пожертвовать тысячами?

Он с удивлением обнаружил, что мысль об убийстве ста с лишком тысяч людей волнует его меньше, чем мысль об убийстве сотни. Чем число было больше, тем менее реальным оно становилось в его сознании

Победа в давно затянувшемся противостоянии того стоит, не так ли? Всё, как на Земле.

* * *

Спасибо Мерлину Маркеллу, было интересно, поучительно и совсем не страшно. Была игра в «жуть и кровищу». Была умная, легко написанная, книга (сначала я отмечал попавшиеся на глаза очень немногочисленные ошибки и шероховатости, но примерно на середине бросил это дело, чтобы не отвлекаться и не портить себе удовольствие от чтения). Был раскачивающийся от одного до другого полюса маятник эмоций. Были поступки, иногда несуразные, но, при этом, не выходящие за логику повествования.

Иллюстрации – отдельная песня.

Стоит ли вам читать эту книгу? Решайте сами. Автор честно предупреждает, что кое-что может вас шокировать...