XVI–XVII вв. Северная Италия Антонио и Паоло были членами братства бондарей, ремесленниками, изготовлявшими бочки. Оба разделяли страсть к алкоголю, что вскоре отразилось на их жизни. Спрос на их труд падал, они перебивались случайными заработками и долгами.
Это рассказ о встрече сильного человека с пороками и соблазнами нашего мира. Он проходит через испытания, страдая от несправедливости и одиночества, но продолжает верить в светлое будущее.
Его путь — борьба с собой и миром, поиск истины и смирения.