Двое разведчиков терпят крушение на аномальной планете, где перестают работать привычные законы физики. Батареи теряют заряд за считанные секунды, маяки исчезают и появляются вновь, связь возвращает загадочные ответы. Герои пытаются встретиться, но их маршруты странным образом расходятся, а время словно образует альтернативные «рукава». Единственным реальным ориентиром в этом кошмаре оказывается загадочный черный диск, очевидно скрывающий в себе разгадку...
Загадочные события на грузовом корабле, который везет из пояса Койпера результаты работы археопланетологической экспедиции — артефакты древней могущественной цивилизации, материальное «послание», сумма знаний и технологий. Это вторая попытка доставить бесценный груз, первая закончилась катастрофой — тогда грузовик сошел с трассы и упал на Нептун...
Бывший пилот Алекс, изгнанный из Флота по обвинению в некомпетентности, влачит жалкое существование, перебиваясь случайным заработком. Он решает купить списанный корабль и заняться частным извозом. Выбор падает на изношенный шлюп, в бортовой системе которого обнаруживаются не удаленные до конца данные. Восстановив данные, пилот становится обладателем опасной тайны: координат места аварийной поадки грузового корабля — легендарного грузового гиганта, бесследно исчезнувшего с грузом на огромную сумму.
Попаданец оказавшись в магическом мире обнаруживает, что магия этого мира на него не действует. Такое положение дел дает преимущества которых не представляют здесь даже высшие. Однако у каждой медали есть обратная сторона; ГГ понимает, что его начинают использовать в своих интригах местные. Кроме этого он не понимает ничего, и главное — не понимает местного языка, без знания которого ему здесь «не выжить», и который ему придется выучить...
«Каппа! Если ты не украдешь меня на этой неделе, все будет кончено! Я тебя разлюблю! Перебью всю посуду! Перерву все ковры! Перережу всех в клочья! Особенно нянюшку! (Она знаешь как уже тут достала!) Каппа, срочно меня кради! Ты мужчина или кто! А я принцесса или кто! В общем, жду еще только три дня! А потом все, развод! Понял? Твоя Вета, дурак».
Группа молодых туристов направляясь на планету-курорт сбивается с курса и терпит крушение на планете-каторге. Чтобы спастись, им нужно добраться до автоматической базы, одолев триста километров тяжелой дороги. В это же время неподалеку совершает побег группа каторжных, для которых та же база — такой же шанс. Следом за беглецами высаживается отряд военных, у одного из которых «старые счеты» с главарем бежавших. На планете начинается кислотный сезон...
На планете-руднике катастрофа — из-за превышения квот добычи нарушена ее физическая структура, и планета в ближайшее время разрушится. На эвакуацию оставшегося персонала шахт приходят два грузовых корабля. Однако покинуть планету не удается; на орбите происходит авария, и оба борта возвращаются вниз. Распад планеты уже начался...