Или ты, или тебя. Исключений не бывает. Жизнь зависит только от умения убивать. Аристократ, раб-смертник, наемник-убийца – таков жизненный путь потерявшего родных и память подростка, оказавшегося на самом дне империи, в бараках рабов арены. Смертнику нечего терять. Не так ли?
Если бы Иван только мог предположить, к чему приведут поиски пропавшего подарка дальней родственницы… В компании с коньком-горбунком и кандидаткой на должность Бабы Яги он узнает о доселе скрытой от него стороне мира Земли, сталкивается со Змеем Горынычем, попадает на службу к Кощею Бессмертному… И пытается понять, кто же он — Иван-дурак или Иван-царевич?