Тагария — мир застывшего времени. Технологии под запретом, ГВСУ и Технадзор зачищают город от нелегального прогресса, а модификатов, встроивших в свои тела запрещённую бионику, находят мёртвыми на свалках Варийска.
Тэ Варан — военный следователь, хладнокровный «человек-функция», привыкший мыслить каскадами жёстких правил, шифров и ограничений. Его новое расследование могло стать очередной строчкой в ведомственном отчёте. Но одержимость личным делом сталкивает его с Мирой Трезак — удочерённой сиротой, чьё происхождение скрывает пугающую правду, и её угрюмым опекуном, способным видеть гораздо больше, чем дала возможность человеку природа.
Линии следствия ведут в Магноград — оцифрованную столицу Республики Трёх, где прогресс шагает с неистовой скоростью.
Во время поиска убийцы Тэ Варану придётся нарушить все инструкции и полностью потерять контроль над собственным периметром. Ведь чтобы перешагнуть грань одной жизни, старый мир сначала надо выжечь до основания.