Подмосковье утопало в той самой удушающей июльской жаре, когда плавится асфальт, а комары теряют всякий страх и кусают прямо сквозь бетонную стену. В доме на окраине, в кабинете, где воздух был неподвижен и пах старыми книгами и оружейным маслом, царил идеальный порядок. За массивным дубовым столом сидел полковник в отставке Владимир Семенович Бахрин.
«Вдохновляй и развивай: сегодняшний труд — завтрашний успех»
Подготовка к рыбалке у друзей напоминала подготовку спецназа к высадке в глубокий тыл противника. Операция «Карась» была назначена на субботу, на пять утра. Место действия — берег реки Грязнушки, в десяти километрах от города, где, по словам Ивана, «рыба сама в лодку прыгает».
Мам, мам, возьмите меня на охоту! Ну пожалуйста. Мам!
— Нет, сынок, подожди немного. Ты ещё маленький.
В логово вошёл огромный волк.
— Сын, сегодня ты останешься дома. Но в ближайшее время мы обязательно пойдём на охоту.
Вожак развернулся и вышел из логова, а за ним и волчица-мать со старшими братьями и сёстрами. Повизгивая, молодые волки выбежали из логова, подтрунивая над волчонком:
— Сиди дома, играй косточками!
Волчонок развернулся и пошёл к скалам. Это было его тайное место, где он смотрел на лес и мечтал, как будет бежать за дичью, загоняя её и впиваясь белыми клыками в плоть.
Пришла весна и в тихие таёжные уголки леса. Снег уже растаял, появились первые цветочки: тут и там распускались жёлтые звёздочки мать-и-мачехи, на деревьях набухали почки. Молодая самка рыси искала место для логова. Заметив вывороченную старую сосну, поваленную прошлогодним сильным ветром, она осмотрела местечко. Небольшая полянка, большой раскидистый дуб рядом, из-под корней которого пробивался ручеёк, весело перекатываясь через камышки. Рыська решила отдохнуть на полянке, залитой солнечным светом.
Она прикрыла глазки и тихо замурчала. Её уже не маленький животик вздрагивал под толчками детёнышей. Вдруг она насторожилась: из-за дуба донёсся тихий шорох. Осторожно приоткрыв один глаз, рысь увидела маленького бурундука. Он сидел на поваленном стволе и с любопытством разглядывал её, смешно шевеля носом.
Рыська не стала его пугать — сейчас ей было не до охоты. Она лишь лениво махнула кончиком хвоста, отгоняя назойливое насекомое, и снова погрузилась в сладкую дрёму. Здесь, в этом ук