Первое появление противотанковых ружей относится к конечному периоду Первой Мировой Войны, когда у британцев появились первые танки, то немцам, соответственно, пришлось разрабатывать меры борьбы с ними. Доподлинно неизвестно, но, предположительно, до изобретения танков в противотанковых ружьях попросту не было необходимости. На смену противотанковым ружьям пришли гранатометы, которые, в свою очередь, имеют более богатую историю. Предками современных гранатометов были ручные мортирки, появившиеся в XV веке и служившие для отстрела типовых ручных гранат того времени. С развитием артиллерии мортирки потеряли свою значимость, однако к ним вновь вернулись в ХХ веке, уже в качестве ружейных гранатометов - моритрок, применяемых совместно с винтовками и карабинами, при этом запуск гранаты осуществляется посредством использования холостого патрона. Еще глубже в века уходит история огнеметов. Огонь в качестве средства поражения, наверно, применялся еще пещерным человеком.
Автомат, как класс оружия, появился сравнительно недавно и, что удивительно, споры относительно того, кто же первым высказал необходимость об автоматическом оружии под промежуточный патрон, актуальны и по сей день. Претендентов несколько - отечественный автомат Федорова, американский M1 Carbine, чешский ZK 412, немецкий StG.44.
Первым автоматом, получившим распространение, несомненно стал немецкий Штурмгевер, однако это ничуть не умаляет заслуг других конструкторов. Скорее, до Второй Мировой Войны отсутствовала необходимость в оружии, занимающем промежуточное положение между пистолетом-пулеметом и пулеметом. Боевые действия велись или на короткой дистанции - при зачистке окопов, или на дальней - на дистанции винтовочного выстрела.
Только во Второй Мировой Войне боевые действия приняли характер именно городского боя.
Снайперские подразделения появились далеко не вчера. Первое снайперское подразделение в мире было создано небезызвестным Хайремом Берданом, создателем Берданки, в годы Гражданской войны в США. Конечно, на тот момент в качестве снайперского оружия использовались обычные винтовки.
Впрочем, решающего значения снайперы тогда еще не имели, хотя и преуменьшать роль снайпера в истории нельзя. Даже после изобретения современного снайперского прицела Августом Фильдером в 1880-м году не сделало снайперские подразделения повсеместно распространенными.