Восемь веков хрупкого мира между людьми и эльфами подошли к концу. В лесах королевства Сореллгард пробуждается древнее зло, о котором шепчутся лишь в страшных сказках — Лесной зверь. Исчезающие караваны и следы первобытной магии — первые знаки грядущей бури. Но угроза приходит не только извне. Король, сломленный потерей наследника, отстранился от дел, оставив трон уязвимым. В столице зреет заговор: амбициозный глава великого рода, готов силой захватить власть, верные закону отчаянно ищут выход, а таинственный маг знает о древнем проклятии больше, чем говорит.
Из Бездны — к Власти. Вельзевул родился во тьме Глубин Забвения — не человеком, не демоном, а сгустком вечного Голода. Поглощая тварей, духов, кристаллы, он стал Апексом подземного ада. Но первая разумная жертва — надменный рыцарь Элрик — открыла ему путь наверх. Вместе с памятью и языком пришло знание: там, под солнцем, кипит Стальная Империя Азурия, полная сильных душ, власти… и ресурсов. Теперь он — Каэль. Имя как удар кинжала. Маска холодного аристократа скрывает сущность Пустоты. Его оружие — Великая Система Поглощения, впитывающая души, навыки, саму материю. Его цель — всё. Но путь из Бездны на трон — это путь через кровь, предательство и собственное отвращение к человеческой форме. Сможет ли Поглотитель Сущего выдержать вкус власти? Или его поглотят интриги Империи? Война за Этерию началась в самом ее чреве.