Человечество не справилось. Воют сирены, по всей планете открываются шахты ядерных ракет. Через минуту привычная жизнь закончится.
Но что, если есть ещё шанс? Что, если некая продвинутая цивилизация всё это время присматривала за Землёй?..
Плутон, научный комплекс. Учёные, трудящиеся здесь, изо всех сил стараются приоткрыть дверь в глубокий космос. Но великие прорывы требуют времени, так что исследователи берут короткую передышку перед тем как приступить к активной части проекта. Улететь на Землю на два года, и с новыми силами вернуться к работе – что может быть проще?..
Северное сияние той ночью видели многие, но ни один человек на Земле не знал, чем оно вызвано. Могущественный пришелец, летящий неведомо куда и неведомо откуда, посетил нашу планету. И мы для него – лишь приятный перекус на долгом пути.
Прошлое – мощнейшее оружие. Унижения, оскорбления, побои... о таком трудно забыть. Особенно если воспоминания, нахлынувшие внезапно, отчего-то ярче самой реальности.
Убийца Кролик объявился снова. Как и всегда, под маской скрывается случайный человек. Детектив Джонс не раздумывая берётся за дело. Может, он и правда немного одержим этим странным маньяком. Но разве это так уж плохо?..
Дорожка была скользка и темна,
Вот на ней и встретились два г… не очень хороших человека.
Вернее, очень нехороших.
Первый контакт с представителем внеземной цивилизации – наконец-то! К удивлению человечества, пессимистичные прогнозы не оправдались: ни межзвёздной войны, ни порабощения высшим разумом, ни даже банального отсутствия взаимопонимания не произошло.
Навстречу пришельцу полетела спешно снаряжённая делегация дипломатов. С хлебом и солью.
Странную песнь извозчики слышали от груза, доставляемого к Мёртвым озёрам. Жуткую, полную обиды и боли. Но только смотритель Томас слышал её целиком.
Сменяются поколения, на место ушедших людей приходят новые и новые. Человечество живёт в соседстве со Смертью, и цикл продолжается. Он будет продолжаться до тех пор, пока люди не изобретут бессмертие... или не исчезнут с лица Земли.
Люди и космос. Если нам суждено выбраться за пределы гравитационного колодца нашей планеты, то как мы будем реагировать на вызовы из пустоты?
Люди в космосе. Озлобленные надсмотрщики на службе у жадных пришельцев. Обычные маленькие люди, чьи судьбы и характеры истёрты бытом в тесных кораблях. Или, быть может, всё-таки благородные исследователи, влекомые истовой верой в науку и новых божеств?..
Казалось бы, какие сложности могут поджидать человека, пошедшего в магазин за зубной пастой?..
Речная Переправа – не лучшее место для жизни. Тесный, грязные городишко. Крыши домов здесь порой сходятся так тесно, что не видно неба. Кто-то бежит отсюда при первой же возможности. Но не у всех это получается.
Сначала погибло всё человечество. Затем постепенно, один за одним, ушли и немногие выжившие, населяющие убежище. Остался последний его обитатель. Да и он уже точно знал: жить ему осталось не дольше нескольких часов.
Если жизнь для вас дороже денег. Если вы не готовы иметь дело с самыми мерзкими порождениями ночи (читай: с клиентами). Если в вас осталась хотя бы мельчайшая частичка здравого смысла…
Тогда подвиньтесь и дайте дорогу нормальным приключенцам!
В мире безжалостных корпораций ценность человеческой жизни прискорбно мала. Сегодня ты вкалываешь на них, стараешься, работаешь допоздна, пунктуальный, лояльный, почтительный. А завтра... возможно, завтра тебя уже не найдут.
Эра космических исследований неизбежно будет отмечена сотнями памятников храбрым первооткрывателям, не вернувшимся на Землю. Но, как бы далеко их ни забросила миссия, в последние минуты жизни эти люди будут вспоминать родной дом.
К захолустной деревушке, граничащей с Древним Лесом, приближаются монстры. Специальный королевский отряд, гордость государства, направлен туда с чётким и недвусмысленным приказом.
Маленькая, захолустная колония запрашивает помощь. Проблема с болотами: по какой-то неведомой причине они начали стремительно расползаться, приближаясь к единственному на планете городу. Агентство Уравнивания Экологии отправляет команду профессионалов для разрешения ситуации.