Иногда нельзя вернуть утраченное, даже если обладаешь такой возможностью, но приходится платить за попытку и причинять кому-то боль. Рассказ основан на реальных событиях, произошедших с кем-то из нас где-то далеко или близко во Вселенной.
Археолог Чернов отправляется в экспедицию на планету Энса — кинерианцам понадобились раскопки, «деликатный ручной труд». То, что он там найдёт, изменит его жизнь.
Она появилась в городе одиннадцать дней назад. С лицом, подобным которому никто из нас не видел прежде, телом, заставляющим забыть обо всём на свете, и голосом — самым прекрасным из всех, что мы когда-либо слышали. Она прошла по всем улицам, по всем дорогам и магистралям, по площадям, где играли музыканты, по паркам, где резвились дети. Голая, совершенная. Мужья отворачивались от жён, не в силах скрыть рождавшегося в них отвращения. Мы вдруг стали для них слишком старыми и слишком молодыми, чересчур худыми и чересчур толстыми, наши голоса зазвучали очень низко или очень высоко, или исчезли вовсе.
Ночь. Улица. Фонарь. Аптека… Нет, не то. Вечер. Переулок. Свет, льющийся из открытой двери японского ресторана на кучу продуктовых отходов. Глубоко несчастный одинокий некто находит в этой куче нечто, вмиг сделавшее его счастливым. А дальше... дальше всё, как у всех, короткий любовный роман и трагикомичная развязка.