Большая война между корпорациями началась, и корабль мусорщиков спешит к месту решающей схватки. Он почти восстановлен, не хватает лишь одного элемента — неведомого андивия, но где его можно найти, неизвестно. Таинственный «человек без лица» советует бывшему землянину Решу и двум его спутницам отправиться к центру Галактики. Только там, он уверен, можно решить загадку Исхода, выяснить, кто и зачем уничтожил Старую Терру, и собрать, наконец, воедино «Цветок Шантары», призванный защитить человечество от древнего зла.
Добыча ресурсов для восстановления «гартрака», уникального межзвёздного корабля, идёт полным ходом. Ковергент-сплав №6 уже найден, а вместе с ним, вдобавок к уже двум имеющимся, команде Эн Реша, выходца с легендарной Земли, достался третий фрагмент таинственного древнего артефакта «Цветка Шантары». И теперь Решу и двум его спутницам — бывшей наёмнице из Синдиката и сбежавшей из дома наследнице одного из крупнейших в Галактике бизнес-кланов — предстоит решать сразу три задачи вместо одной. Закончить добычу ресурсов, собрать воедино все элементы древнего паззла и отменить или хотя бы отсрочить большую войну всех со всеми.
Межзвёздный корабль повреждён, и теперь надо срочно его восстанавливать, искать ресурсы-запчасти. Вот только абы какие ресурсы для правильного восстановления не годятся. Нужны уникальные, какие не то что купить, но даже украсть не всегда удаётся. Ведь ими владеют всесильные корпорации. Фактически монопольно. Выставляя на свой товар не только безумные цены, но и особые условия приобретения. А уж когда на носу война всех со всеми, эти условия становятся и вовсе невыполнимыми...
Бывает, что даже месть не может вернуть волю к жизни. Особенно когда она совершилась, и впереди пустота. Вернуть жизни смысл, найти себе новую цель... Нет ничего проще, если внезапно встречаешь инопланетянина, и он предлагает работу мусорщика. Обычного мусорщика, рассекающего по Галактике на псевдоживом корабле, собирающего как космические, так и людские отбросы и утилизирующего их по своему собственному разумению.
Бывший экономист, бывший чиновник среднего ранга попадает в Советский Союз 1958-го.
Ведь под любые даже самые фантастические умения и способности, полученные неизвестно зачем и неизвестно откуда, можно всегда подвести научную базу. А для начала надо просто понять, что такое «кромка» и для чего её надо то обновлять, то гармонизировать, а то и вообще творить с ней какую-то дичь, непотребства и непристойности...
Чрезвычайные происшествия, зловещие тайны, жуткие преступления... Нет, разгадывать тайны Вселенной капитан Паркер не собирался. Он просто хотел водить по Галактике корабли и перевозить людей и товары. Однако у тех, кому капитан доверял, кого ненавидел, и тех, кто людьми вообще не являлся, на его умения и способности уже имелись определённые планы. И спокойную жизнь эти планы, понятное дело, не предусматривали.
Два мира, два зла. Первое — мелкое, подлое, отвратительное. Его носитель — трус и подлец. Шаг за шагом он убивает в себе человека, и образующаяся вокруг пена выносит его на самый верх. Второе — зло обаятельное, изначальное, эстетичное. К его носителю тянутся, за ним идут, едва ли не боготворят, и на мелочи он не разбрасывается. Смогут ли оба достичь своих целей или случайная ложечка мёда сможет испортить целую бочку первосортного дёгтя?
Мир будущего. Человечество пережило катаклизм и, в целом, чувствует себя довольно неплохо. Институт социального статуса и биокибернетического разделения, поддерживаемый и контролируемый всеведущей и вездесущей Системой, позволяет распределять ресурсы более справедливо, и большинству кажется, что иначе и быть не может. Бузит только молодёжь, да и то – скорее, от переизбытка свободного времени и желания выделиться, а не из-за реальных проблем.
О том, что проблемы действительно существуют и если их не решать, мир снова обрушится в бездну, знает лишь горстка людей, обладающих уникальными навыками и способностями. Но даже среди этих людей нет согласия, как защитить Землю от когда-то отложенной катастрофы. Тем более что некоторые из них вовсе не рвутся защищать родную планету от невидимого врага, а занимаются только собой и своим местом в нынешней земной иерархии.
После тяжелых ранений его всякий раз восстанавливали. Но однажды списали. В пустыню. Без имплантов, без долговременной памяти, но с базовыми навыками и улучшенной регенерацией.
А неведомый враг тем временем наносит очередные удары. Мир катится в пропасть. Остановить катастрофу способна только Россия. Но даже у неё для победы есть только один шанс из тысячи.
Но как отдохнешь, если в первый же день вокруг начинается какая-то непонятная суета со шпионами, драками, ломающимся оборудованием и открывающимися тут и там порталами в иные миры. Плюс старый друг «дядя Миша» в звании подполковника родимых спецслужб просит выполнить одно маленькое, но очень ответственное поручение
Словом, пока до кровати в номере доберешься, вконец озвереешь.
Планете грозит полномасштабный экономический и политический кризис.
Боясь потерять статус единственной сверхдержавы, руководство США решает организовать маленькую победоносную войну. Чтобы по полной продемонстрировать свою военную мощь, «мальчиком для битья» Америка назначает Россию, а театром военных действий – Сирию. Ответного удара Соединенные Штаты не опасаются, ведь ядерное сдерживание уже не работает.