В Эльсмире, небольшом городе, где за фасадом повседневности скрываются древние тайны, молодой алхимик Клод Монреаль, закончивший престижный университет, влачит существование на грани бедности. Его единственная отдушина — полузабытые рецепты и эксперименты с необычными реагентами. Но в этом мире знания имеют цену, а любопытство влечёт за собой последствия.
Неожиданный визит человека, представляющего загадочный Орден Бездны, вырывает Клода из привычной реальности. Вместо обвинений ему предлагают выбор. Остаться в безопасной, но безнадёжной обыденности, подписав бумаги о забвении или ступить на иной путь — принять контракт и использовать свой ум для работы с аномальными субстанциями, которые Орден изымает из теней города. Их называют артефактами. Клоду предстоит понять, раскрыть и обуздать силу, что таится внутри него. Одна ошибка может привести к ужасным последствиям и потере личности, что равноценно смерти.