Сойка Евгений

- Эй, дядька Кутерьма! - Из леса вышел веселый ватажник, увесистыми пинками подгоняя перепуганного слугу Поломанного бога. - Смотри, какого я кабанчика голыми руками в подлеске добыл! - Так вот эта тварь темная, которая в каждой придорожной деревушке селянам на колесе кости ломала. - Недобро прищурился Мстивой Кутерьма. - А ну, ватажники, вырубите-ка из этой елочки кол потолще, да усадите на него перед самой каретой этого нелюдя. Колышек можете сильно не обтесывать, если сучки на нем...

Злой, горячий суховей гонял по красному песку высохшие пустынные колючки, лазурное небо плавало в изменчивом мареве, на небольшом песчаном холме, шесть человек, в нелепых высоких колпаках, гортанно переругиваясь и зло пихая друг друга локтями, по очереди пытались пропеть какую-то песнь, но выходило у них откровенно неважно. Внезапно, после нескольких часов бесплодных усилий, около охрипших и измотанных странников взметнулся ввысь огромный пылевой столб, внутри которого из огненного...

- Ты Людевит по прозвищу Скряга, торговец пером из Черных шей, отец ребенка по имени Анто? – Молодой кудесник с очень старыми глазами говорил тихо и был вежлив, но почему-то пугал своим видом маленького благообразного купца до крайности. - Да, господин кудесник, все верно. Но мой сын две седьмицы назад как нашелся, и нам уже не нужна ваша помощь, господин кудесник, это не стоит вашего беспокойства… - Испуганного купца и его жену, держащую на руках маленькую дочку, обходили заходящие во...

- Погоди-ка Всеславович, дай и мне слово молвить. – Тысяцкий был не на шутку встревожен, и в отличии от искушенного жизнью городского посадника, этого совсем не скрывал. – Здравы будите, вольные ватажники! Я тысяцкий града Кутихи, звать меня Ходота Удалой. - И тебе здравствовать, тысяцкий. – Ватажный староста неглубоко, но с уважением поклонился, впрочем, не вставая из-за стола. – Я староста вольной ватаги Добрята Шатун, со мною дядьки ватажные Судимир Волиборович, Кутерьма, Закром и Ветер....

- Ты задаешь по-человечески толковые и ясные, но в тоже время неимоверно глупые для юного кудесника вопросы, и этим сильно меня разочаровываешь, Живко. – Мастер-наставник зашел по колено в прозрачный, как слеза пруд, сорвал роскошную цветущую лилию и кинул ее прямо в руки своего послуха. – Ответь мне предельно честно Суморок, так же честно, как ты призываешь меня отвечать на любые вопросы моего старого друга, сербного князя Миловита Ясноглазого! Какого цвета этот цветок? Живко неуверенно...

- А кто ж тут на нашей заветной деляне вечоряет? – Намеренно гнусавя и растягивая слова, приступил к опросу веселый заводила с умасленной бородой в пояс. - Та без спросу у месцевих господарей? – Подхватил бочкообразный толстяк, поигрывая мясницким топором и накручивая на палец длинный, засаленный черный ус. - Коли вы согреться у огня хотите, то к костру подсаживайтесь, только скотину свою водой поите ниже по ручью, здесь мелко очень и тина у бережка. – Не оборачиваясь на голос, вольный...

Толстая рябая скотница и ее молчаливый муж, хмурый седой кузнец в прожженном окалиной кожаном фартуке, с опаской косясь на черных латников, вытолкнули перед собой испуганную белобрысую девочку лет пяти-шести: - Вот она, наша Нежданка, молодой господин. Как она ушла, так позже и вернулась, все с ней в полном порядке, по дому мне исправно помогает, и ведет себя всегда смирно и уважительно! Баба старательно щерила свои мелкие зубы в радушной улыбке, крепко сжимая рукою плечо девчушки, но в ее...

Две длинные подводы, запряженные сыто фыркающими косматыми зубрами, стояли на тракте у самой опушки леса, чуть съехав с выложенной камнем дороги на заросшую обочину. Вокруг подвод редкой цепью встали три десятка ватажников, копейщики да латники, а два десятка стрельцов, со вложенными стрелами в тугих луках, залезли на подводы, тревожно вглядываясь в темную лесную чащу. В лесу, по обоим сторонам широкого тракта, мелькали десятки теней перевертышей, а один из них сейчас спокойно стоял на опушке...

Барон Генрих Увойский по прозвищу Угорь, правая рука сиятельного алиранского графа Седрика Великолепного, наблюдал за слепым блаженным с какой то отстраненностью - с одной стороны губы неотвратимо растягивало в улыбку в такт нелепому танцу и хриплому пению слепого спятившего старика, с другой стороны, от этих плясок, смутно веяло зимней стужей, и явное чувство тревоги заставляло его тихо гладить своего коня по шее, успокаивая старого товарища, который дрожал, пританцовывая на месте. Громкие...

- Разденься догола и притопи дозорных. – Перевертыш качнул капюшоном в сторону реки и беззвучно нырнул в кусты черемухи. - Притопить так притопить. - Сбыня пожал плечами, и отойдя с песчаной косы в густую тень кустарника, стал быстро разоблачаться – плащ на песок, на плащ меч, пять ножей, налучье и колчан, поверх шелом, стеганный тегиляй, нательную рубаху… - Хотел бы я знать, почему вас, таких неловких, у лешаков в разведчики берут, и почему когда уже взяли, как должно не обучают. –...

- Это все бесполезно. – Глядя в спину уходящим в лунную ночь послухам, разочарованно фыркнул Старшина Обережья. Они торопились, и мальчик уверенно, быстрым шагом, пошел от ворот строго на север, прямо через кусты, совсем не разбирая дороги. – Ты же сам знаешь, Костер, что полуночница легко догоняет верхового на лошади. Даже если он действительно чует, где находиться эта тварь, догнать ее они не в силах. Окрестные села уже не спасти, и эти твои лучшие послухи, скорее всего, тоже на смерть...

к Покои послухов находились на третьем этаже черного кремля, оба широких окна по ночной духоте были настежь распахнуты, меж кроватей гулял легкий прохладный ветерок. Но почему же ему стало так тяжко дышать? Дети в комнате не просыпались, дыша во сне учащенно, словно были не в силах глубоко вздохнуть, а при свете пробивающегося через окна света волчьего солнышка – полной желтой луны, мальчик с удивлением увидел, что у многих на лбу, несмотря на ночную прохладу, выступили крупные капли пота.С...