Произведение представляет собой сборник из маленьких рассказов, где одним из действующих лиц является человек в цилиндре. Этот герой хотя и не имеет имени, но является художественным образом, совмещающим в себе те качества, которые автор видел в себе прошлом, видит в себе настоящем и будущем. Это произведение выражает романтическое бессилие перед незримым препятствием, оставляя человека в цилиндре в одиночестве.