Метафорическая притча, рассказывающая о саморазрушении общества, охваченного ненавистью, войной и насилием. В её центре — город, который изначально был "велик и смел", но сошел с ума, породив собственную погибель. Чума становится символом разрушительных идей и действий, которые кажутся городу решением, но в итоге оборачиваются катастрофой.
Город выказывает стремление избавиться от войны, однако его методы порождают новые циклы насилия. Убийцы, призванные уничтожить войну, в конечном счете оборачиваются против всех — солдат, их командиров, рабочих и крестьян, а затем начинают уничтожать самих себя.
Трагический взгляд на природу человеческого общества, которое, пытаясь справиться с одной бедой, часто оказывается жертвой собственной агрессии и неспособности остановиться.
