В замкнутом мире марсианской колонии "Олимпус Нова", где воздух куплен, а вода добыта ценой жизни, назревает бунт. Элиас Кранц, харизматичный лидер сепаратистов, готов бросить вызов Земному Альянсу Корпораций (ЗАК) и потребовать независимости. Но в канун исторической речи его настигает коварное убийство. Все улики указывают на Землю, и колония закипает ненавистью.
Кассиан Вейл, гениальный стратег со способностью просчитывать и анализировать ходы противника через имплант, видит нестыковки. Для него всё происходящее шахматная партия, ценой в миллионы жизней. Но улики слишком идеальны. Слишком выгодная смерть для главы Службы Безопасности (СБ) Демьяна Ростова – холодного и амбициозного игрока. Ростов вербует Кассиана как консультанта, давая доступ ко всем системам колонии, но Кассиан быстро понимает: он не охотник, а пешка в чужой партии.
