Молодой докторант из Египта и старый профессор изучают найденную в Каире рукопись и не могут сойтись в одном: это искусная литературная подделка XI века или подлинный дневник человека, жившего в седьмом веке?
Дневник вёл Нехемия бен Хушиэль, еврейский купец. Первая запись о делах с торговым домом Хадиджи бинт Хувайлид: он торговал с домом человека, который через несколько лет перевернёт мир. А сам прошёл через эпоху, которую потом назовут переломной: войну двух империй, павший Иерусалим, проповедь на холме в Мекке, рождение веры, что переживёт и парсов, и ромеев. Видел и записывал. Без благоговения и без ненависти. Считал прибыль и потери, живых и мёртвых.
Если он не лгал, чьи удобные мифы рухнут первыми?
В основе романа: сира Ибн Исхака, хроники ат-Табари, византийские летописи и талмудические тексты; исторические факты соединены с художественным вымыслом.
