Лондон, 1924 год.
Сырой туман стелился над крышами, как остывшая овсянка — вязко и безвкусно. В подвале на Грей-стрит доктор Генри Уэлш крутил блестящий латунный вентиль своей последней надежды. Машина, собранная из тостера, старого парового котла и половины пианино, пыхтела и вздыхала, словно живая.
— Только бы сработало, — пробормотал Генри. — Или хотя бы взорвалось красиво.
Научная карьера Генри закончилась в тот день, когда Королевское общество объявило его доклад о «локальных искажениях хронополя» пьяным бредом. Но у него оставался дядюшка Эдвард — старый скряга, живший в Йоркшире, упорно не желавший умереть и сделать его богаче.
Генри решил, что пора помочь природе.
