Бывший капитан королевской гвардии Гийом Эстре, недавно ставший владельцем баронии Седьюр томится долгим ожиданием в уже хорошо знакомой читателю таверне «У старого дуба». Он ждет вечно занятого королевского поверенного, который должен окончательно закрепить право Эстре на эти земли и оформить надлежащие бумаги. Тем временем, по округе прокатывается череда жестоких убийств. В окрестных лесах находят тела девушек со светлыми волосами — все с одинаковыми ранами: животы жертв аккуратно распороты от пояса до середины груди. Местные крестьяне шепчутся о призраке старого барона, который при жизни славился жестокостью и любовью к юным служанкам. Но Гийом не верит в привидений и начинает расследование. Примерно в это же время в таверну приезжают старые знакомые капитана — братья-купцы Юбер и Тибо, которые предлагают Эстре начать совместную разработку заброшенных серебряных шахт. Торговцев сопровождают недавно нанятые охранники, которые ведут себя подозрительно. А в тени событий мелькает Мелис
