1912 г. Российская империя
Зоолог Яков Аркадьевич Золотов отправляется на Дальний Восток, чтобы отловить тигров для императорского зверинца. Но он и представить не может, с чем ему придётся столкнуться.
Дебри таёжного края скрывают секреты, о которых столичным жителям лучше не знать. Тайная жизнь кипит под пологом древнего леса: чёрные старатели, отчаявшиеся влюблённые, контрабандисты, беглые каторжники, затерянные деревни сектантов и заимки отшельников – всё сплелось в невообразимый клубок, где случай вершит судьбу.
Немало опасностей таится в сумрачной чаще. Но не медведей и тигров следует страшиться более всего. Таинственный Зверь собирает кровавую жатву меж лесного люда. Поговаривают – это Божья кара за грехи нечестивой жизни.
Яков Аркадьевич не верит в библейскую природу существа, однако столкнувшись с ним, вынужден признать, что не может объяснить увиденное рационально.
Хватит ли ему сил и решимости разгадать тайну Зверя и заглянуть в лицо непроглядного мрака?
