XXVI век. Человечество разорвало Солнечную систему на три враждующих лагеря — Империю Таркс, Марсианскую Федерацию и Республику Вобанию. Многовековая холодная война между Землёй и Марсом тлеет под пеплом официального мира, но её отголоски добираются даже до захолустной Цереры, где частный детектив Томас Мёрфи берётся за обычное дело — поиск пропавшего киборга.
Вместе с командой старателей с Каллисто он натыкается на след заговора, который превращает города в мясорубки, а людей — в безмозглых марионеток. За расследованием стоит нечто большее, чем криминал: это долгая игра политиков и корпораций, где ставка — судьба всех колоний.
А когда война становится неизбежной, из пустоты выходит нечто, что не вписывается ни в одну из человеческих стратегий. Артефакт, созданный задолго до того, как первые обезьяны подняли глаза к звёздам.
Он не выбирает сторону. Он просто ждёт.
Добро пожаловать в мир, где люди научились летать между планетами, но всё ещё учатся быть людьми.
