Рассказ «Сама жизнь» посвящён судьбе простого человека труда — Павла Яковлевича Волкова, чья жизнь стала примером честности, мужества и преданности своему делу. Ещё юношей он приехал из деревни в город, чтобы работать на строительстве металлургического завода и осуществить мечту стать сталеваром.
На фоне суровых исторических событий раскрывается путь героя: тяжёлый труд, военные годы, работа для фронта, создание нового сплава для оружия Победы. Особое место в рассказе занимает история любви Павла Яковлевича и Елены Филипповны, которая совмещала работу в цехе с выступлениями в эвакуированном театре.
Произведение прославляет людей, чьими руками создавалась история страны, показывает силу духа, ценность труда, семьи и верности мечте. Это рассказ о поколении, которое прошло через испытания и сохранило человеческое достоинство.
