Лондон, октябрь 1882 года. В квартиру на Уимпол-стрит является насмерть перепуганный банкир: один из богатейших людей Китая, магнат Ло Чжэн, умоляет о помощи. Из его неприступного горного убежища — частного музея-крепости в горах Уишань — похищена «Слеза Империи», легендарная нефритовая печать Первого Императора Цинь Шихуанди. Хранилище было заперто изнутри, сейсмические датчики не зафиксировали шагов, а главный хранитель найден мёртвым с ножом в сердце. Обратиться в полицию магнат не может: его коллекция полна сокровищ, похищенных из музеев, и любая огласка грозит международным скандалом.
Элистер Кроу и его верный ассистент Генри Уэсткотт отправляются в Китай, чтобы раскрыть тайну запертой комнаты, в которой, кажется, не был никто — и одновременно побывал кто-то. В лабиринтах древних подземелий, среди нефрита и золота, детективам предстоит столкнуться с тайными обществами, древними легендами и предательством, которое прячется под маской гостеприимства.
