Пятеро на высокой орбите. Возвращаемый аппарат уничтожен. Обычный спасательный корабль не поднимет к ним всё необходимое.
У Андрея есть двигатель, который меняет расчёт этой миссии. Три года его команда превращала знания К‑417 в корабельную технику. Теперь предстоит отправить к станции экипаж и вернуть на Землю восемь человек.
Роман Нестеров готовит полёт. На земле ищут происхождение подменённой детали, от которой зависит работа критической сборки. Новый навигатор определяет положение и скорость независимо от привычных маяков, а другая разработка Андрея уже помогает спасать человеческую жизнь в земной операционной.
Андрей строил двигатель не ради места в чужой космической программе. Он намерен открыть свою — и спасательная миссия покажет, на что она способна.
