Это рассказ о рядовом Степане, который самовольно покинул пост ради свидания с любимой Катериной. Пока его не было, диверсанты украли оружие и убили нескольких его сослуживцев. На суде Степан осознаёт, что его ошибка стоила жизни товарищам, и получает суровый приговор. В тюрьме он мучительно переживает вину, понимая, что любовь обернулась трагедией, а верность долгу была важнее мгновенного тепла.