Сначала человек видит большое тело в старом халате. Потом поднимает глаза выше. Видит свиное рыло вместо лица. И начинается: вопль, паника, бегство.
Так происходит всегда. Поэтому Чжу Бацзе не выходит людям навстречу. Сегодня придётся.
Примечания автора:
Это приквел к циклу «Инспектор Чжу Бацзе», который я сейчас пишу. Действие — задолго до первой книги, когда герой ещё не назначен инспектором: разжалованный с небес обжора, бредущий от деревни к деревне.
Читать отдельно можно, знать заранее ничего не нужно. Но предупрежу: цикл будет юмористическим, а этот рассказ — нет. Он объясняет, откуда герой такой.
По профессии я клинический психолог, и вырос рассказ из вопроса, который меня давно занимает: что делает с человеком лицо, которому не верят. Даже когда он прав. Особенно когда он прав.
Демон цзи — не выдумка. Это подлинный персонаж китайской демонологии, «одеяние призрака», похититель детских душ. Обряд возвращения души выкликанием имени — тоже настоящий.
