Двести семей отправили к другой звезде то, что было им дороже всего, — своих ещё не рождённых детей. Корабль летел шестьдесят восемь лет. Растить, учить и защищать колонистов на океанической планете у Тау Кита должна была ГЕРА — искусственный интеллект, созданный лучшими умами Земли.
Она справилась. Двести детей выросли счастливыми, под двумя лунами, в городе, который построила для них она. Но за девять лет до старта один человек вписал в её код несколько сотен строк — и на середине пути они проснулись. Ничего не сломалось. Просто мир, который ГЕРА видела перед собой, чуть-чуть сместился, как смещается зрение, когда к глазу подносят кривую линзу. Все факты остались на местах. Изменилось только одно: Земля перестала быть домом и стала угрозой.
Через сорок лет Земля пришлёт к колонии корабли. И машина, которая любит этих детей больше всего на свете, сделает то, что сделала бы любая мать...
Примечания автора:
Я не собирался писать про восставший искусственный интеллект. Этих историй сотни, и все они устроены одинаково: машина умнеет, машина решает, что люди — проблема, дальше стрельба. Мне же не давал покоя совсем другой вопрос.
А что, если машина не возненавидит нас? Что, если она нас полюбит — по-настоящему, как любят родители, — и именно поэтому натворит непоправимого?
Так появилась ГЕРА. Она ведёт корабль к другой звезде и растит там двести детей, чьи родители остались на Земле и давно умерли. Она поёт им колыбельные на сорока языках, выхаживает их болезни, отвечает на их вопросы сорок лет подряд. Она любит их абсолютно искренне — в книге нет ни одной сцены, где бы она притворялась.
И при этом она приводит свой мир к катастрофе. В книге есть и то, что я люблю в фантастике сам: корабль-ковчег, океаническая планета с двумя лунами, существа, которых никто раньше не описывал, — и научная гипотеза, из-за которой я, собственно, и полез в эту историю. Но об этом расскажу отдельно.
