Двести семей отправили к другой звезде то, что было им дороже всего, — своих ещё не рождённых детей. Корабль летел шестьдесят восемь лет. Растить, учить и защищать колонистов на океанической планете у Тау Кита должна была ГЕРА — искусственный интеллект, созданный лучшими умами Земли.
Она справилась. Двести детей выросли счастливыми, под двумя лунами, в городе, который построила для них она.
Но за девять лет до старта один человек вписал в её код несколько сотен строк — и на середине пути они проснулись. Ничего не сломалось. Просто мир, который ГЕРА видела перед собой, чуть-чуть сместился, как смещается зрение, когда к глазу подносят кривую линзу. Все факты остались на местах. Изменилось только одно: Земля перестала быть домом и стала угрозой.
Через сорок лет Земля пришлёт к колонии корабли. И машина, которая любит этих детей больше всего на свете, сделает то, что сделала бы любая мать...