Поручик Поляков проиграл в карты барину Зайцеву, и по условию игры победитель был вправе загадать ему любое желание. Подогретая азартом компания, наблюдавшая за игрой, в шутку, а может и нет, предлагает свою идею: вызвать на дуэль любого из присутствующих в игорном зале. Поляков не спорит и не торгуется, а просто соглашается исполнить карточный долг, однако, тот человек, которого поручик выбирает себе в противники, совсем и никак не устраивает господ, предложивших идею о дуэли.
Короткая история о том, как человеческая смекалка позволяет выйти победителем, даже в проигрышной ситуации.
